꼭 1년 전 이맘 때 일본의 노벨상 수상을 전하며 배아픈 심정으로 이 난(欄)에 글을 쓴 일이 있다. 가지타 다카아키 도쿄대학 우주선연구소 교수가 물리학상을, 오무라 사토시 키타사토대 명예교수가 의학생리학상을 각각 수상했다는 뉴스를 듣고 몹시 부러우면서도 쓰라린 속은 어쩌지 못했던 기억이다. 그로부터 1년 뒤인 4일 스웨덴 노벨위원회는 올해 노벨생리의학상 수상자로 오스미 요시노리(大隅良典·71) 일본 도쿄공업대 명예교수를 지명했다. 오스미 명예교수의 생리의학상 수상으로 일본의 노벨상 수상자는 25명으로 늘었다. 이제는 더 이상 아플 배도 없다. 그저 부럽고 또 부러울 뿐이다. 오스미 교수는 ‘오토파지(Autophagy·자가포식)’ 현상에 관여하는 유전자를 발견하고 그 기능을 규명

2010년 12월 17일 북아프리카 튀니지의 인구 40만명 소도시 시디 부 지드에서 노점상을 하던 26세 청년 모하메드 부아지지가 분신자살을 시도했다. 대학에서 컴퓨터 공학을 전공한 부아지지는 독재정부가 망쳐놓은 경제 탓에 과일 노점상으로 겨우 생계를 꾸려가는 처지였다. 그러나 노점 단속에 나선 경찰이 그를 폭행하고 과일 수레를 부순 뒤 과일 200달러어치를 압수하자 시청을 찾아가 통사정하다 주정부 청사 앞에서 머리에 기름을 붓고 불을 댕긴 것이다. 부아지지의 분신 소식은 트위터와 페이스북을 타고 튀니지 전국으로 퍼지기 시작했고, 독재정권에 반감을 품은 국민들이 들고 일어났다. 부아지지 분신 한달이 채 안 된 1월 14일 23년 독재자 벤알리 대통령 정권이 무너졌다. 튀니지의

인터넷신문 데일리안에 ‘북핵 무관심… 우린 주전자 속 개구리처럼 죽어간다’는 글이 실렸다. 국민대 박휘락 정치대학원장의 글이다. 북한이 5차 핵실험을 강행하고 “핵 개발 완료”를 선언해도 무덤덤한 우리 사회를 비판한 글이다. 박 교수는 “사드반대자에 묻는다 자손들을 지켜낼 다른 방도를…” 이라는 말로 사드 반대파들을 질책했다. 박 교수의 ‘우린 주전자 속 개구리처럼 죽어간다’는 개탄은 북한 핵에만 해당되는 경고가 아니다. 지난해 11월 시위 도중 경찰의 물대포를 맞고 쓰러져 25일 끝내 숨진 백남기 씨(69)의 사인(死因)을 둘러싼 논란도 거기에 해당된다. 경찰은 백 씨의 사인을 규명하기 위해 ‘부검’을 해야겠다지만 유족과 그 주변 세력은 결사반대다. 백씨 죽음을 둘러싸고 지난

살기가 팍팍하다. 경제가 어렵기 때문이기도 하지만 갈수록 사람들의 인성(人性), 말하자면 ‘사람됨’이 흐트러지는 것 같아 더욱 그렇다. 주머니가 가벼운 것은 참을 수 있지만 우리 주변에서 ‘사람같지 않은 사람’들이 설치는 모습은 정말 인내하기 힘들다. 공동체에 함께 살기를 거부한 인간들이 너무 많다. 광주에서는 아파트 주민이 경비원을 폭행하고 담뱃불로 뺨을 지진 사건이 일어났다. 지난 19일 새벽 0시 5분께 광주 서구 치평동 한 아파트에서 주민 이 모 씨(51)가 경비원 차 모 씨(24)를 폭행하고 담뱃불로 뺨을 3차례 지지는 등 2도 화상을 입혔다. 이 씨는 지하주차장에서 큰 소리로 전화통화를 하다 순찰 중인 차 씨로부터 “조용히 해달라”는 요구를 받자 범행을 저질렀다. 그는

전 국민에게 월 300만원 씩 현금을 주겠다는 데도 “싫다”, 국민연금을 지금보다 10% 인상하자는 데도 “싫다”고 고개를 저은 국민이 있다. 스위스 국민이다. 뿐만 아니라 스위스 국민은 국제 테러가 빈발하자 정보·수사기관의 개인 전화 감청과 이메일 열람에 동의했다. 왜 스위스가 강대국에 굴종당하지 않고 ‘강소국’(强小國)으로 평화와 번영을 누리는지 알만하다. 스위스에서는 지난 25일 국가연금 지급액을 10% 일률적으로 인상하는 내용의 ‘국가연금(AHV) 플러스’ 법안이 국민투표에 부쳐졌다. 법안은 반대 의견이 59.4%로 10명 중 6명이 연금 인상을 거부해 부결됐다. ‘AHV 플러스’ 법안은 스위스노총이 2013년 10월 11만1683명의 서명을 받아 추진한 것이다. 노조의

김영란법(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률)이 오늘 새벽부터 공식 시행됐다. 부정과 비리로 찌든 우리나라 공공 부문의 투명성을 강화하기 위한 ‘극약’(劇藥)이 동원된 것이다. 농어민과 축산, 수산 종사자들의 비명은 여전하지만 김영란법이 시행되자마자 공직사회가 비상 상황에 빠졌다. 김영란법의 ‘법외지대’로 안전할 것 같던 국회도 마찬가지다. 국회는 당초 의원들이 김영란법 5조 2항 3호에 “선출직 공직자에 대한 공익적 민원은 ‘부정청탁’이 아니다”라는 조항을 포함시켰다. “의원들이 스스로를 김영란법 적용 대상에서 제외시키며 특권을 누리려 한다”는 비난이 쏟아진 것은 물론이다. 그러나 김영란법이 실제 적용됨으로써 무엇보다 국회의원들의 지역구 예산 끼워 넣기, 이른바 ‘쪽

미국은 1994년 북한이 핵확산금지조약(NPT) 탈퇴를 선언하고 영변에서 폐연료봉 재처리를 시작하자 영변 일대에 대한 선제 타격을 추진했다. 윌리엄 페리 국방장관은 회고록에서 미국은 재처리시설을 정밀 타격하는 ‘외과 수술적 선제공격’을 입안했다는 사실을 공개했다. 주한 미국 대사관과 주한미군은 서울에 체류 중인 미국민 소개(疏開) 작전까지 세웠다. 그러나 미국은 김영삼 당시 대통령의 강력한 반대 등으로 계획을 행동으로 옮기지 못했다. 그랬던 김 전 대통령은 2008년 4월 주한 미 대사를 만나 “내가 (1994년) 빌 클린턴 미 대통령의 영변 핵 시설 북폭 계획을 말리지 않았으면 지금쯤 한반도는 비핵화됐을 것”이라는 말을 한 것으로 미 폭로전문 사이트 ‘위키리크스’가 주한 미 대

북한의 5차 핵실험으로 우리 국민의 안보 의식이 변하기 시작한 것으로 나타났다. 갤럽이 지난 20~22일 전국 성인 남녀 1010명을 대상으로 실시해 발표한 여론조사 결과에 따르면 우리나라도 핵무기를 자체 보유해야 한다는 주장에 찬성 여론이 반대보다 많은 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 북한의 수해 지원도 ‘반대’가 ‘찬성’보다 많이 나타났다. 북한의 4차 핵실험 직후인 지난 1월 중순 조사에서는 핵무기 보유에 ‘찬성 54%- 반대 38%’였다. 그러나 5차 핵실험 직후엔 ‘찬성 58%-반대 34%’로 나타났다. 찬청이 늘고 반대가 줄어들었다. 연령별로는 20대(찬성 39%-반대 55%) 경우 반대 의견이 많았으나 40대(51%-40%), 50대(75%-19%), 60대 이상(74

반기문 유엔사무총장이 오는 12월 임기를 마치고 내년 초 귀국한다. 반 총장은 최근 유엔을 방문한 정세균 국회의장과 3당 원내대표를 만난 자리에서 “내년 초 귀국하면 국민에게 보고하는 기회가 있으면 좋겠다”는 의사를 밝혔다. 정치권에서는 반 총장이 국회에서 귀국보고하기를 희망하는 뜻으로 풀이했다. 반 총장이 국회 본회의장에 서면 그건 대통령선거 출마선언으로 봐야 한다. 유엔사무총장을 연임함으로써 10년 동안 국제외교 무대에서 대한민국의 국위를 선양한 데 대한 자부심과 미래의 포부가 함께 펼쳐지는 무대가 될 것이기 때문이다. 반 총장 귀국이 임박하자 정치권의 반응도 예민해졌다. 특히 야권의 ‘반 총장 견제’는 무자비하다. 새누리당 내 ‘비박’도 마찬가지다. 더불어민주당은 이해찬

북한의 5차 핵실험으로 북한의 핵 능력 고도화가 확인됐다. ‘핵 고도화’란 북한이 마음만 먹으면 소형핵을 얼마든지 만들 수 있고, 그 소형핵을 북한이 개발한 각종 미사일에 탑재할 수 있는 능력을 말한다. 한마디로 우리가 북한 핵의 ‘재앙’(災殃) 속에 갇혔다는 것이다. 북한 핵을 제거하는 방법은 북한이 스스로 핵을 해체하거나, 아니면 외부의 힘에 의해 파괴하는 길 밖에 없다. 북한이 스스로 핵을 포기할리 만무하기 때문에 북핵을 해체하는 길은 미국과 우리가 힘을 합쳐 북핵을 제거하는 게 유일한 방법이다. 사실상 전쟁을 의미한다. 그만큼 우리 안보는 비상한 ‘위기’국면에 직면했다. 안보위기 상황에서 몹시 불쾌한 내용이 보도됐다. 최근 5년간 대한민국 국적을 포기하고 병역을 면제받은

북한이 “해방 후 처음되는 대재앙”이라며 함경북도를 강타한 ‘큰물 피해’를 공개하고 울며불며 ‘인도적 지원’을 요청하고 나서자 아니나 다를까, 대북 수해지원을 주장하는 목소리가 터져 나오기 시작했다. 내건 명분은 ‘인도주의’다. 가장 비열한 ‘반(反) 인도적’ 핵실험을 강행한 북한에 ‘인도’(人道), 즉 사람의 도리를 다하자는 주장이다. 더불어민주당과 국민의당이 입을 맞춘 듯 ‘인도주의’를 들먹이고 나섰다. 더민주당 기동민 원내대변인은 19일 브리핑을 통해 “북한 당국이 밉더라도 민족의 고통을 모르쇠 하는 것 역시 인도(人道)는 아니다”라며 대북지원을 주장했다. 우상호 원내대표도 “인구가 적고 경제적으로 어려운 북한 입장에서 충격적인 재해”라며 “인도적 차원에서 정부 지원, 민간

내년 12월 대통령선거를 앞두고 지방자치단체장들의 대권 도전이 잇따르고 있다. 현재까지 대권 도전 의지를 직간접으로 밝힌 단체장은 박원순(60·더불어민주당) 서울시장, 남경필(51·새누리) 경기지사, 안희정(51·더민주) 충남지사, 홍준표(62·새누리) 경남지사, 김기현(57·새누리) 울산시장, 원희룡(52·새누리) 제주지사 등 6명이다. 시간이 흐르면 그 수가 더 늘어날 가능성도 없지 않다. 광역 아닌 기초단체장인 이재명(52·더민주) 성남시장도 대권을 넘보고 있다. 과거 광역단체장의 대권 도전은 쉬운 일이 아니었다. 이인제·손학규 전 경기지사가 도전했지만 실패하자 시·도지사 대권 도전을 시기상조로 보는 시각이 우세했다. 그러나 2007년 이명박 서울시장이 당선됨으로써 광역단체

지난 8월 말 올해 열 번째 태풍 ‘라이언록’이 한반도를 스쳐 지나갔다. 애초 한반도는 ‘라이언록’의 간접 영향권에서도 벗어나 있었으나 갑자기 진로를 바꿔 한반도 북쪽 함경북도에 상륙했다. 그 바람에 함북 회령시·무산군·연사군·온성군·경원군·경흥군과 나선시 일대가 쑥대밭이 되고 말았다. 조선중앙방송은 추석 직전인 14일 “8월 29일~9월 2일 사이 함경북도 북부를 휩쓴 태풍으로 인한 큰물 피해는 해방 후 처음 되는 대재앙이었다”면서 “사망자와 행불자를 포함한 인명 피해는 수백 명에 달하며 6만8900여명이 한지에 나앉았다”고 보도했다. 뿐만 아니라 “1만1600여동이 완전히 파괴된 것을 비롯해 총 2만9800여동의 살림집이 피해를 보았으며 900여동의 생산 및 공공건물들이 파괴

북한이 지난 9일 실시한 5차 핵실험은 위력 면에서 가장 강력한 것으로 분석된다. 1945년 8월 일본 히로시마에 떨어진 15kt 규모로 보인다. 미국 전문기관은 20kt 핵폭탄이 서울 지상에서 터질 경우 서울 인구의 20% 이상이 사망할 것이라고 분석했다. 무려 200만명이다. 북한 5차 핵실험 의미는 심각하다. 파키스탄이 ‘핵보유국가’로 공인받은 게 ‘6차’ 핵실험 이후다. 인도가 먼저 핵을 보유하고 나서자 파키스탄이 핵개발을 강력하게 밀어붙여 6차 핵실험 끝에 인도와 대등한 위치를 확보했다. 북한도 5차 핵실험을 통해 핵무기를 자유자재로 응용할 수 있는 위치를 선점한 것으로 볼 수 있다. 문제는 우리가 북핵에 마땅히 대응할 수단이 없다는 점이다. 새누리당과 보수진영에서 ‘

추석 연휴를 앞둔 지난 9일 북한이 제5차 핵실험을 단행했다. 민족 최대의 명절 한가위 제상에 핵폭탄을 내던진 것이다. 올해 들어서만 두 번째다. 해외 주재 외교관들의 연쇄 탈북으로 정권은 벼랑 끝 위기에 내몰렸는데 오로지 ‘핵’을 끌어 안고 몸부림치는 꼴이 가증스럽다. 북한과 ‘원조교제’하며 등을 두드려온 중국과, 사드 배치를 반대해온 이 나라 좌파 진보세력들 또한 마찬가지다. 북한이 5차 핵실험을 강행하자 중국 외교부는 성명을 발표하고 “우리는 조선(북한)이 비핵화 약속을 지키고 유엔 안전보장이사회의 관련 결의를 준수하고, 상황을 악화시키는 그 어떤 행동도 중지할 것을 강력히 촉구한다”고 주장했다. 화춘잉 외교부 대변인은 “중국은 대화와 협상을 통해 6자회담의 틀 안에서 관련

대규모 ‘물류대란’을 유발시킨 한진해운은 한진그룹을 창업한 고 조중훈 회장이 대한항공에 앞서 창업한 한진그룹의 모태다. “동서고금을 막론하고 수송은 인체의 혈관과 같은 역할을 해왔다”는 지론에 의한 창업이다. 그렇게 시작된 한진해운은 국내 1위, 글로벌 6~7위를 다투는 거대 해운사로 성장했다. 조중훈 회장이 사망하자 한진해운은 조 회장 차남이자 조양호 현 한진그룹 회장의 동생인 조수호 회장이 이끌었다. 2006년 조 회장이 사망하자 그 의 부인인 최은영이 뛰어들어 회장직을 맡았다. 그로부터 7년 후 최 회장은 회사가 거덜나기 직전 시아주버니인 조양호 회장에게 회사를 넘기고 물러났다. 결국 지금의 한진해운 부실은 최 회장이 남긴 유산이다. 최은영이 시아주버니에게 떠넘긴 한진해

한진해운은 국내 1위, 글로벌 7위의 초대형 선사다. 때문에 한진해운이 ‘법정관리’에 들어가면 세계적인 ‘물류대란’이 불가피할 것이라는 우려가 수없이 제기됐다. 전 세계 바다와 항구에 나가있는 한진해운 소속 선박에 대한 아무런 조치도 하지 않은 채 한진해운 법정관리를 결정했다. 그 결과 법정관리 개시 닷새째인 5일 한진해운의 비정상 운항 선박이 79척으로 늘었다. 정부 합동대책 태스크포스(TF)에 따르면 한진해운 운항 선박 128척 가운데 79척(컨테이너선 61척·벌크선 18척)이 운항에 차질을 빚고 있다. 이들 선박은 외국 현지 항만당국으로부터 선박 입·출항을 금지당하거나, 밀린 대금을 지급하지 못해 하역업체들로부터 작업을 거부당한 상태다. 글로벌 물류대란이다. 한진해운은 둘

삼성전자가 위기다. ‘홍채’(紅彩) 인식 프로그램으로 선풍적 인기를 끌기 시작한 갤럭시노트7에 결정적인 결함이 발생하면서 ‘전량 리콜’이라는 끔찍한 상황에 직면하고 말았다. 국민도 한국 경제를 견인해온 삼성전자의 위기를 걱정스럽게 지켜보고 있다. 지난달 24일 불에 탄 갤럭시노트7 사진이 처음 인터넷에 올라왔을 때만 해도 삼성전자 측은 “별일 아닌 듯 싶다”는 반응을 보였다. 그 전에도 여러 차례 애니콜 휴대폰을 고의로 가열해 폭발시킨 뒤 합의금을 뜯어내려던 블랙컨슈머가 있었기 때문이었던 듯하다. 그러나 그 다음날부터 뽐뿌, 클리앙, 페이스북, 유튜브에 갤럭시노트7이 불에 탄 영상, 연기가 피어나는 사진들이 꼬리를 물고 올라왔다. 삼성은 모든 기술진을 투입해 원인 분석에 나서

지난 8월 베네수엘라의 수도 카라카스에서 충격적이고 엽기적인 사건이 벌어졌다. 카라카스 카리쿠아오 동물원에서 이 동물원에 단 하나뿐인 종(種)의 말이 도륙된 채 발견된 것이다. 사육사는 우리에서 조금 떨어진 곳에서 머리와 갈비뼈만 남은 말의 사체를 발견했다. 경찰은 여러 명이 이 말을 죽여 살을 떼어간 것으로 보고 있다. 며칠 전 이 동물원에선 베트남 돼지와 양도 도난당했다. 또 식량난으로 동물들 역시 사료가 없어 50여마리가 굶어 죽었다고 한다. 베네수엘라는 영국 석유사 ‘BP’가 발행하는‘세계 에너지 통계 리뷰’ 기준, 석유 매장량만 2965억 배럴로 사우디 아라비아(2654억 배럴)를 능가하는 세계 최대 석유자원 부국이다. 남미 대륙의 반미(反美) 벨트 선봉이던 차베스 대통

　정세균 국회의장은 지난 1일 20대 국회 첫 정기국회 개회사에서 ‘폭탄’을 던졌다. “쓴 소리 좀 하겠다”더니 사드(고고도 미사일 방어체계) 배치에 대해 “정부의 태도에 동의하기 어렵다”면서 “우리 내부에서 소통이 전혀 없었고, 그 결과로 국론은 분열되고 국민은 혼란스러워한다”고 박근혜 대통령과 정부를 비난했다. 　정 의장이 ‘사드’를 비난한 다음날 박 대통령은 중국·러시아 정상과 회담을 갖기 위해 출국했다. 박 대통령은 ‘사드’를 반대하는 시진핑 중국 국가주석과 푸틴 대통령을 설득해야 할 과제를 안고 비행기를 탔다. 그런데도 국회를 대표한다는 정 의장이 정기국회 개회사를 통해 “사드 반대”를 외쳤다. 박 대통령의 정상외교에 찬물을 끼얹은 셈이다. 　정 의장은 ‘사드’ 뿐만