포스코 수사, 지배구조 개선으로 이어져야
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포스코 수사, 지배구조 개선으로 이어져야
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  • 승인 2015.03.17
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 사정 당국이 한국이 낳은 세계적인 철강회사 포스코를 정조준하고 있다.
 검찰은 베트남 해외 법인에서 100억원대 비자금을 조성한 의혹이 제기된 포스코건설에 대해 압수 수색을 하고, 정준양 전 포스코 회장을 비롯한 포스코그룹의 전·현직 간부들에 대해 줄줄이 출국금지 조치를 했다.
 정준양 전 회장 체제 아래에서 있었을지도 모르는 포스코그룹의 비리에 대한 전방위 수사가 시작된 것으로 관측된다. 검찰은 한국을 대표하는 기업인 포스코에 한 점의 비리 의혹도 남지 않도록 철저하게 수사해야 한다. 하지만, 이것보다 더 중요한 것은 비리와 부패에 취약한 포스코의 지배구조를 개혁하는 일이다. 정권이 바뀔 때마다 최고경영자에 대한 수사가 시작되고, 전·현직 임직원들이 처벌받는 구조를 근본부터 바꿔야 한다.
 정치권에 줄을 대서 최고경영자가 되고 그 뒤에는 청탁을 거절하지 못해 비리에 연루되는 일이 계속된다면 포스코는 경쟁력을 잃고 세계 시장에서 도태되는 운명을 맞게될 것이다.
 포스코는 정준양 전 회장의 재임 시절인 2009년부터 작년까지 약 4조원을 들여 대우인터내셔널과 성진지오텍 등 다양한 회사를 인수하면서 계열사 수를 크게 늘렸다. 35개에 불과했던 계열사 수가 2012년에는 두 배인 70개로 급증했다. 이들 중 상당수는 철강과 관련이 없었고 인수 당시부터 부실했거나 인수 가격이 너무 높게 책정됐다는 논란이 있었다. 그래서 정준양 전 회장 시절 수조원을 날렸다는 비판이 제기되기도 했다.

 기업 인수에 큰돈이 들어가고, 철강경기가 나빠지면서 2009년 8조5000억원에 달했던 포스코의 현금성 자산은 작년 6조2000억원으로 줄어들었다. 정준양 전 회장 시절 이뤄진 다양한 결정이 비리 구조의 결과가 아니라 잘못된 경영 판단의 결과로 밝혀지기를 바랄 뿐이다.
 포스코는 정권이 바뀔 때마다 경영진이 수사선상에 오르면서 최고경영자가 낙마하곤 했다. 이때마다 어김없이 경영진의 비리가 드러났다. 이런 일이 반복적으로 일어나는 것은 기본적으로 내부 구성원의 ‘도덕적 해이’가 심각하기 때문이다.
 기업 비리는 내부 구성원의 적극적인 협력이 없으면 일어나기 어렵다. 외부에 줄을 댄 회장이 들어오면 내부 인사들이 적극적으로 호응해 유착하고, 과실을 나눠 먹는 ‘공생구조’가 있었기에 비리가 일어날 수 있었다고 봐야 한다. 포스코 구성원들은 이번 수사 결과와 관계없이, 다시는 그런 유착과 공생이 존재할 수 없는 시스템을 만들어야 한다.
 현대제철의 등장과 중국 철강업체의 추격 등 안팎의 도전에 직면한 포스코에 지금 가장 중요한 과제는 정권 교체 때마다 정치권의 입맛에 따라 회장이 교체되면서 경영이 흔들리는 관행을 깨는 일이다. 따지고 보면, 박태준 초대 회장 이후 정상적으로 임기를 마친 사람이 없다.
 정권이 교체되면 임기가 남은 회장이 수사선상에 오르고, 버티다 못해 회장이 사퇴하는 비슷한 패턴이 반복됐다. 능력이 있는 사람이 아니라 정치권에 줄 대기를 잘하는 사람이 최고경영자가 된다면 포스코는 이미 일류기업이 아니다.
 정치와 비리로부터 확실하게 독립할 수 있는 지배구조를 만들지 못하면 포스코의 장래는 어두울 수밖에 없다. 정준양 전 회장에 대한 수사가 어떻게 끝나든 권오준 현 회장은 ‘직’을 걸고 포스코의 지배구조를 개혁해야 한다.



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