제2, 제3의 삼성서울병원 ‘방역실패’ 막아야
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제2, 제3의 삼성서울병원 ‘방역실패’ 막아야
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  • 승인 2015.06.16
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 정부가 15일 중동호흡기증후군(메르스) 확산의 2차 진원지로 지목돼온 삼성서울병원에 ‘방역관리 점검·조사단’을 급파했다. 정부 점검·조사단은 삼성서울병원에 상주하면서 병원 측이 방역관리에 실패한 이유와 실태를 점검하고 방역 대책을 빈틈없이 수립해 이행하도록 감독하는 역할을 하게 된다.
 삼성서울병원이 방역의 기본을 지키지 않다가 병원 부분폐쇄라는 ‘백기’를 든 뒤 정부 감독관마저 파견받는 것이니 ‘초일류’를 지향해온 삼성서울병원으로선 수치로 받아들이고 환골탈태의 계기로 삼아야 할 것이다. 당국은 보건복지부 과장급을 팀장으로 한 방역팀만 파견하려다 총리실 국장급으로 격을 높이고 점검·조사단으로 규모를 확대했다고 한다. 이와 함께 민간전문가와 복지부 방역관, 역학조사관 등이 참여하는 즉각대응팀도 가동한다.
 삼성서울병원의 방역 실패를 가져온 원인은 아무리 생각해봐도 ‘빅5’ 병원에서 일어난 일이라고 믿기지 않는다. 지난 2일부터 발열 등의 메르스 감염 증상이 있었음에도 9일간이나 환자를 옮기는 일을 계속 한 이송요원은 ‘진앙’인 응급실을 수시로 오갔지만 병원 측의 감염 관리대상에서는 아예 빠져 있었다고 한다.

 병원 곳곳으로 환자를 이송하면서 메르스 바이러스를 옮겼을 텐데 관리대상에 올라있지 않다 보니 전혀 통제가 되지 않았다. 그런데 관리대상에서 빠진 이유가 파견업체 직원이라서라니 정말 어처구니가 없다. 이 이송요원은 아마도 근무를 못하면 월급이 못 받을까 봐 증상을 숨기고 일을 한 것으로 추정되는데 병원 측이 주도면밀했다면 그런 것까지도 감안해 대책을 세웠어야 했다. 그러지는 못할망정 파견업체 직원이라며 처음부터 관리대상에서 뺏다니 도무지 이해가 안 간다.
 또 지난달 27일 응급실에서 ‘슈퍼전파자’인 14번 환자에 노출된 의사가 일반 진료를 계속하다가 발열 등 증상이 나타난 뒤에야 격리조치 된 것 역시 병원 측의 안이한 대처라는 지적을 피하기 어렵다. 정부 점검·조사단은 이런 방역 상의 실패로 메르스 확산이 계속되면서 빚어진 사회적 비용이 막대한 만큼 병원 측의 단순 실수인지 아니면 병원 경영을 앞세우다 빚어진 것인지를 가려내야 한다.
 메르스 대처 과정에서 삼성서울병원과 관련해 병원 이름 공개에서부터 병원 부분폐쇄 결정에 이르기까지 실체 여부와 관계없이 당국의 특별대우 시비가 있어온 것이 사실이다. 삼성서울병원 의사 3명이 메르스 확진 판정을 받았음에도 당국이 의료진 여부를 공개한 다른 병원의 감염 의사들과는 달리 “삼성서울병원 응급실에 체류했다”고만 발표한 것도 입길에 오른 상황이다.
 메르스 확진자는 이날 5명이 추가돼 150명으로 늘었고 사망자는 16명이 됐다. 병원 내 감염이긴 하나 4차 감염자가 늘어나는 상황이어서 이제는 방역 실패가 또 되풀이되면 더는 손을 쓸 수 없는 지경이 될 수 있다. 당국은 삼성서울병원의 방역 실패가 또하나의 ‘소 잃고 외양간 고치기’ 사례가 되지 않도록 방역 실패의 원인을 철저히 규명해 제2, 제3의 삼성서울병원 방역실패 사례가 나오지 않도록 해야 한다.



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