과기부“내진설계로 안전성 확보할 수 있다”
 
1일부터 건설이 착수된 경주시 양북면 봉길리 신월성원전 1.2호기 건설지역이 언제든지 지진이 일어날 수 있는 활성 단층으로 드러나 원전의 안전이 문제시되고 있다.
따라서 과학기술부의 신월성원전 허가문제를 둘러싼 논란이 일 전망이다.
특히 활성단층이 존재하는 기존의 원전 인근에 신월성 1.2호기를 추가로 건설하는 원전건설과 관련,환경단체 등 일각에서는 “원전의 안전성보다 경제성을 우선시하고 있다”는 비판도 나오고 있다.
이같은 활성 단층문제에 의한 원전 안전성과 관련, 신월성원전 1.2호기 건설 허가는 한국수력원자력(주)이 과기부에 건설허가(2002년 12월)를 신청한 후 원자력안전기술원의 안전심사 수행,결과 보고,허가 결정 등 과정이 무려 5년5개월(법적 심사기간 15개월)이나 걸렸다.
이는 신월성원전 부지 인근지역에 활성 단층인 읍천 단층이 발견돼 원전의 안전성 문제가 제기됐기 때문이다.
활성단층과 관련, 과기부는 “부지 안전성 평가과정에서 읍천 단층이 신월성 원전부지에서 남쪽으로 3㎞ 떨어져 있으며 길이 1.5㎞인 활성 단층으로 드러났다”고 밝혔다.
미국의 관련 규정을 준용한 `과기부 고시 제2000-8호’는 원전 부지로부터 거리가 0~32㎞ 이내에 단층이 존재할 경우 단층 길이가 1.6㎞ 이상이면 설계지진의 고려 대상으로 하고 있다.
과기부는 “따라서 이곳 지역의 읍천 단층은 길이가 1.5㎞이므로 설계지진 고려대상이 아니지만 보수적인 관점에서 평가했으며 그 결과, 읍천 단층으로 인한 최대 잠재지진 규모는 6.0으로, 이에 따른 최대 지반 가속도는 0.183ｇ로 평가됐다”고 밝혔다.
이와 관련, 과기부는 읍천 단층이 신월성 1,2호기의 설계지진 값 0.2ｇ이내에 있어 최대 잠재지진에 의한 원전의 안전성 확보 요건을 만족한다고 결론을 내렸다.
또 읍천 단층에서 1.7㎞ 떨어진 기존의 월성 4호기도 최대 잠재 지진 6.0에 의한 부지내 최대 지반가속도가 0.193ｇ로 설계지진 값 2.0ｇ이내여서 안전성에 문제가 없는 것으로 확인했다고 과기부는 설명했다.
그러나 활성 단층은 언제든지 지진이 일어날 수 있다는 것을 의미하므로, 원전의 안전에 치명적인 위험요소로 인식되고 있다.
이에 대해 과기부 문병룡 원자력안전심의관은 “50기가 넘은 원전을 가동 중인 일본의 경우 활성 단층을 피하면 원전을 건설할 수 없을 것”면서 “활성 단층이 존재하더라도 내진 설계 등으로 안전성을 확보할 수 있다”고 말했다.
한편 신월성원전 1.2호기는 4조7000억원의 사업비로 대우건설이 주관회사로 삼성물산,GS건설이 컨소시업으로 참여,지난 1일 1,2호기 본관(원자로 건물)기초굴착공사를 착공,12월 최초 콘크리트 타설,2009년 1호기 원자로 설치 등을 거쳐 2011년 10월 1호기에 이어 2012년 10월 2호기를 준공할 계획이다.

/손경호기자 · 경주/윤용찬기자