[경북도민일보 = 손경호기자] 4·12 재·보선이 채 한 달도 남지 않았다. 국회의원 재선거는 상주·의성·군위·청송지역만이 전국에서 유일하게 치러진다.
이 지역은 자유한국당 김종태 전 국회의원이 부인의 선거법 위반으로 당선무효되면서 재선거를 치르게 됐지만, 불과 1년 전인 20대 총선에서 김 전 의원이 전국 최고 득표율을 기록하며 당선된 한국당의 텃밭이다.
6명이 한국당 공천을 낙점받기 위해 노력하는 것에서 알 수 있듯 한국당으로서는 여전히 텃밭이라 할 수 있는 지역이다.
그런데 한국당이 뜬금없는 무공천 전략을 구사하면서 문제가 복잡해지고 있다.
인명진 비상대책위원장은 최근 비상대책위원회의에서 “해당 지역구는 한국당 소속 국회의원의 위법으로 재보궐 선거를 치르게 된 만큼 뼈아픈 마음으로 국회의원 후보자 공천을 안 하기로 결정했다”고 공식선언했다. 대통령 탄핵 정국에서 국민에 대한 반성과 책임을 다하고 법치 중심과 도덕 정치라는 당의 정치 혁신을 실현하겠다는 부연설명도 했다.
인 위원장에게서‘무공천=반성·책임·혁신’이라는 프레임을 만들겠다는 의지가 읽힌다.
그러자 경북지역 현역 국회의원들이 즉각 반발하고 나섰다. 경북의원 전원이 공천을 요구하는 건의문에 서명해 비대위원장에게 전달하는 등 비대위 방침에 제동을 걸고 나선 것이다.
경북의원들이 공천 강행을 주장하는 것은 무공천에 따른 리스크와 무관하지 않아 보인다. 한국당 공천 신청자 6명 가운데 상당수가 무소속으로 출마한다고 가정할 경우 민주당 후보가 반사이익을 얻을 수 있기 때문이다. 이뿐 만이 아니다. 일부 인지도 및 지지도에서 앞선 인사가 바른정당 후보로 출마할 경우 민주당과 바른정당 후보 싸움으로 전개돼, 한국당은 닭 뽷던 개 지붕 쳐다보는 상황이 될 수도 있다.
현재 상황으로서는 상주·의성·군위·청송 재선거 지역에 한국당이 무공천을 강행할지, 무공천 방침을 번복하고 공천을 추진할지는 아직 불투명한 상황이다. 무공천 방침이 유지되면 한국당 공천 신청자들은 무소속으로 출마하기 위해 후보등록일인 23일 전까지 탈당해야 한다.
우선 인 위원장 등 비상대책위원회의 무공천 결정 자격 여부다. 한국당의 공천시스템 상 공천관리위원회가 국회의원 공천 결정권을 갖는다. 비상대책위원회는 공천관리위원회가 추천한 후보자를 추인하거나 재심사를 요구할 권한만 있다. 한마디로 비대위의 무공천 발표는 월권인 셈이다.
특히 한국당의 국회의원 무공천 방침은 번지수를 한참 잘못 짚은 전략이다.
자당 소속 국회의원의 잘못으로 치러지는 선거에 ‘무공천’카드를 꺼내든다면 먼저 자당 소속 대통령의 탄핵사태로 치러지는 대통령선거에 대해 무공천 방침을 천명하는 게 순리다.
한국당의 국회의원 무공천 방침은 큰 잘못과 작은 잘못을 동시에 저지른 사람이 작은 잘못만 사과하고 끝내겠다는 것과 마찬가지다.
대한민국과 자유한국당이 위기에 봉착했다며 꺼내든 국회의원 재선거 무공천 카드가 공감을 얻지 못하는 이유다. 이것은 ‘반성모드’라기 보다는 ‘면피용카드’로 생각될 뿐이다.
경북지역 국회의원들마저 무공천에 호응하지 않는 상황에서 인 위원장의 희망처럼 한국당이 얼마나 처절한 각오로 당 변화와 정치 개혁에 임하고 있는지 이해해 줄 국민이 얼마나 있을지 모르겠다.
타 정당에서는 대통령 후보를 내려는 한국당에 대해 염치가 없다며 지속적으로 문제삼고 있다.
‘무공천’이 한국당의 반성문이라면 대통령 탄핵에 대한 반성문은 대통령 선거 무공천이 돼야 하지 않을까?
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