[경북도민일보 = 여홍동기자] 　성주 참외가 말레이시아로 첫 수출길에 올랐다.
　성주군에 따르면 5일 말레이시아 내 대형유통그룹인 NSK로 성주참외 첫 수출 선적식을 가졌다.
　이날 수출물량은 총 계약물량인 약 9t 중 1차물량 4.3t으로 그간 말레이시아 NSK 대형매장 내 성주참외 입점을 위해 성주군과 월항농협에서 지속적인 수출협의를 통해 얻어낸 결과물이다.
　성주군은 항공수송에 따른 과중한 물류비 부담은 해외 성주참외 수출물량 확대에 큰 장애로 작용하고 있어 선박수송으로 진행해 원가 절감방안을 마련할 계획이다.

　또 현지 도착 후 NSK 5개 매장에 첫 입점하여 시식판촉행사와 병행하며 소비자 호응도를 테스트 하게 된다.
　군은 이번 마켓 테스트에서 성공적으로 소비자의 관심을 이끌어낸다면 그간 수출이 주춤하였던 말레이시아 뿐만 아니라 동남아 전역에 선박수송을 통한 가격 경쟁력을 확보해 수출 확대에 물꼬를 틀 것으로 기대된다.
　특히 NSK와의 참외수출협력을 위한 MOU체결도 상호 검토 중에 있어 기존 싱가폴, 일본, 홍콩 중심의 판로에서 더 나아가 수출 시장의 다변화를 이룬다는 계획이다.
　이병환 성주군수는 “참외 시설현대화와 재배기술의 향상으로 성주참외 명품화를 이루고 있는 가운데 해외시장에 성주참외의 우수성을 널리 알릴 수 있어 기쁘게 생각한다”며 “지속적인 수출확대방안 마련을 통해 성주참외 세계화를 반드시 달성해 참외재배농가의 자긍심 고취와 함께 내수가격안정화를 통한 농가소득증대에도 기여할 수 있도록 하겠다”고 말했다.