[경북도민일보] 포스코가 대기업과 중소기업 간의 임금격차 해소에 팔을 걷어 부쳤다.
포스코를 중심으로 포스코그룹 5개사는 지난달 30일 대·중소기업 간 임금격차 해소를 위해 향후 3년간 총 7771억원을 동반성장에 지원한다고 밝혔다.
최정우 포스코 회장은 이날 2018 With POSCO 동반성장 파트너스데이에서 동반성장위원회, 중소기업중앙회, 협력기업 대표가 참석한 가운데 With POSCO 동반성장 실천 협약에 서명했다. 협약에 따르면 포스코가 지난 10월 10일 체결한 ‘임금격차 해소협약’을 포스코건설, 포스코켐텍, 포스코ICT, 포스코에너지 등 계열사로 확대한다는 것이다.
포스코그룹 5개사가 향후 3년 간 총 7771억원을 동반성장에 지원하며 1차 협력기업도 2차 협력기업과 동반성장 활동 추진에 노력하는 한편 동반성장 혜택을 협력기업 근로자까지 확산하도록 노력한다는 것이다.
포스코그룹은 성과 공유제와 공동 기술 개발, 스마트 공장 구축을 지원하고 상생협력 및 현금결제지원 펀드도 운영하게 된다. 또 우수 협력기업에 인센티브와 일부 인건비 인상분도 직접 지원한다는 것이다. 대·중소기업 임금격차 해소 운동으로 이는 곧 동반성장이라 할 수 있다. 우리 사회의 고질적인 현상 가운데 하나가 대기업과 중소기업의 임금 격차다.

자본주의 체제에서 임금의 차이는 개인의 능력은 물론 사회적 지위까지 가늠하는 하나의 잣대로 작용한다. 특히 지난 1997년 IMF 사태 이후 국내 기업들은 인건비를 줄이기 위해 임시직, 일용직 등 이른바 비정규직을 대규모 양산했다. 자연스럽게 정규직과 비정규직은 물론 대·중소기업 간의 임금 격차 또한 갈수록 차이가 벌어지고 있다.
대기업 입사가 가문의 영광으로 인식되고 있을 정도니 청년들은 대기업 취업에 혼신을 다하지만 워낙 좁은 문이라 숱한 좌절을 겪고 있다.
사정이 이렇다 보니 경제와 기업의 뿌리라 할 수 있는 중소기업들은 인력난, 자금난 등으로 경영에 어려움을 겪고 있다. 이는 무엇보다 대기업 직원에게 높은 연봉과 다양한 복지후생 등이 주어지기 때문이다.
반면 중소기업은 대기업의 하청으로만 생각하고 입사해도 먹고 살기 힘들다는 인식이 팽배해 있다. 청년층을 중심으로 삼포세대니 N포세대라는 신조어가 생겨난 것도 이와 무관하지 않을 것이다. 부익부 빈익빈의 극심한 소득 격차에서는 올바른 사회 발전을 기대하기 어렵다. 정부에서도 이같은 문제를 해결할 정책이 없는 현실이다.
그런 가운데 포스코가 임금격차 해소협약을 계열사까지 확대한다는 것은 여간 반가운 일 아니다. 1968년 경북 포항에서 공기업으로 출범한 포스코는 아직도 국민기업, 지역기업이라는 이미지가 높은 가운데 이번에 임금격차 해소협약을 계열사까지 확대한 것은 국민들로부터 기업의 신뢰성과 도덕성을 한층 높이게 됐다.
이 회사는 지난 2004년 국내 기업 최초로 성과 공유제를 도입, 협력기업과 공동으로 4000건이 넘는 개선 과제를 수행해 총 3531억원을 중소기업에 보상하는 등 동반성장을 주도하고 있다. 임금격차 해소협약을 계열사에까지 확대하는 포스코의 신선한 충격이 다른 대기업에도 전파돼 더불어 사는 분위기가 조성돼야 할 것이다.