한국은행이 올해 경제성장률 전망치를 2.6%에서 2.5%로 낮췄다. 앞서 한은은 지난 1월 올해 경제성장률 전망치를 2.7%에서 2.6%로 하향 조정한 바 있다. 3개월 사이에 두차례에 걸쳐 총 0.2%포인트 낮춘 셈이다. 정부가 진행 중인 추가경정예산 편성의 효과를 감안하지 않는 수치지만 한국 경제의 활력이 크게 둔화되고 있다는 우려를 낳고 있다.   
한국은행 금융통화위원회는 18일 4월 정례회의에서 기준금리를 현행 1.75%로 동결한 뒤 발표한 ‘통화정책방향’에서 “올해 중 GDP 성장률은 1월 전망치(2.6%)를 소폭 하회하는 2%대 중반을 나타낼 것으로 예상된다”고 밝혔다. 이어 이주열 한은 총재가 기자회견에서 “올해 경제성장률을 2.5%로 0.1%포인트 낮춘다”고 공식 발표했다. 한은은 이날 오후 2시 올해 수정 경제전망을 구체적으로 내놓는다.  
금통위는 국내 경제에 대해 “소비 증가세가 주춤한 모습을 나타낸 데다가 설비 및 건설투자의 조정과 수출 증가세 둔화가 지속됨에 따라 성장세가 다소 완만해진 것으로 판단된다”고 밝혔다. 다만 지난해 하반기부터 부진에 빠진 고용상황은 취업자수 증가 규모가 늘어나는 등 부진이 일부 완화된 것으로 봤다. 금통위는 또 “앞으로 건설투자 조정이 이어지겠지만 소비 증가 흐름을 이어가고 수출과 설비투자도 하반기로 가면서 점차 회복될 것”이라고 전망했다

금통위는 세계 경제에 대해선 “성장세 둔화가 이어지고 있는 상황”이라며 “글로벌 경기둔화 우려, 주요국 통화정책에 대한 기대 변화 등으로 주요국 국채금리가 상당폭 하락하는 가운데 일부 취약 신흥시장국의 환율이 큰 폭 상승하는 등 변동성이 확대됐다”고 설명했다. 또 세계경제와 국제금융시장은 보호무역주의 확산 정도, 주요국의 통화정책 변화, 브렉시트 관련 불확실성 등의 영향을 크게 받을 것으로 판단했다.
통화정책방향 결정문(통방문)을 비교해보면 지난 2월에는 ‘성장세가 다소 완만해진 것으로 판단된다’고 했으나 이번에는 ‘다소’를 빼서 경기 활력이 더 떨어졌다는 점을 언급했다. 하반기로 갈 수록 경기가 회복될 것이라는 예상은 동일했다.
소비자물가 상승률 전망 인식도 낮추는 쪽으로 방향을 잡았다. 금통위 관계자는 “석유류와 농축수산물 가격 하락 등으로 소비자물가 오름세가 0%대 중반으로 낮아졌다”며 “근원인플레이션율(식료품 및 에너지 제외 지수)은 0%대 후반을, 일반인 기대인플레이션율은 2%대 초중반을 나타냈다”고 설명했다. 이어 “앞으로 소비자물가 상승률은 지난 1월 전망경로를 하회해 당분간 1%를 밑도는 수준에서 등락하다가 하반기 이후 1%대 초중반을 나타낼 것”이라고 예상했다. 2월에는 하반기 이후 1%대 중반을 나타낼 것으로 예상했었다. 금통위는 근원인플레이션율도 완만하게 상승할 것으로 봤다.
금통위 관계자는 “주요국의 성장세 약화 전망, 미국과 중국의 무역협상 진전 기대 등에 따른 국제금융시장의 움직임에 영향받으면서 원/달러 환율 등이 달러화 강세로 상승했다”고 설명했다.