“고된 일정에도 폭풍 같은 모습”
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 2018-2019시즌을 마무리한 손흥민(27·토트넘 홋스퍼)에 대한 영국 현지 언론의 조명이 뜨겁다. 영국 가디언은 올 시즌 프리미어리그를 빛낸 최고의 5인 안에 손흥민의 이름을 올려 놓았다.
영국 가디언은 13일(한국시간) 2018-2019 EPL 올해의 선수 5명을 발표하며 손흥민을 포함시켰다. 손흥민 외에 버질 반 다이크(리버풀), 라힘 스털링(맨체스터 시티), 앤드류 로버트슨(리버풀), 베르나르두 실바(맨체스터 시티)가 선정됐다.
역대급 우승 경쟁을 펼친 맨시티와 리버풀 소속 선수를 제외하면, 손흥민이 유일하게 이름을 올렸다.
손흥민은 이번 시즌 전 2018 러시아 월드컵 국가대표로 뛰었고, 8월에는 리그 개막전만을 치르고 자카르타-팔렘방 아시안게임 대표로 출전해 김학범호의 금메달을 이끌었다. 올해 1월에는 UAE 아시안컵에 출전했다. 말 그대로 강행군의 연속이었다.
가디언은 손흥민의 경기 소화 능력을 높이 평가했다. 손흥민은 빡빡한 국가대표팀 일정 속에도 리그 8경기에만 결장했다. 가디언은 “손흥민은 대부분의 경기에서 폭풍 같은 모습을 보였다”고 평가했다.
올 시즌 손흥민은 국가대표팀 소집으로 8경기에 나서지 못했지만 리그에서 12골 6도움, FA컵에서 1골 2도움, 리그 컵에서 3골, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 4골 1도움을 기록하며 자신이 지난 시즌 기록한 최다 공격포인트(29개) 타이를 기록했다.
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