[경북도민일보 = 이진수기자]　“포스코 포항제철소 고로(용광로) 블리더 개방에 따른 대기오염배출에 대해 포스코, 노조, 경제단체들이 행정처분 취소를 요구하고 있다. 블리더에 대한 포항시 입장 표명이 있어야 한다.”(박칠용 포항시의원)
　“포스코의 대시민 사과가 있어야 한다. 반성을 하고 대책을 내놓아야 한다.”(하영길 포항시 환경녹지국장)
　포스코 포항제철소가 제철 조업 과정에서 발생하는 고로 블리더(가스배출 밸브) 개방에 따른 대기오염물질 배출이 포항시의회에서 쟁점으로 대두됐다.
　경북도는 최근 포항제철소 2고로에 설치된 비상용 블리더에서 대기오염물질이 무단으로 배출되는 법 위반 행위를 확인하고 조업정지 10일의 행정처분 사전통지를 했다.
　이같은 상태에서 포항시의회는 12일 행정사무감사에서 포항시 환경녹지국을 대상으로 블리더에 대한 시의 입장을 밝혀 달라고 주문했다.
　박 의원은 “포스코 블리더에 대해 포스코를 비롯해 각 경제단체들이 경북도의 행정처분 취소를 요구하고 있다”며 “포스코에 대한 환경단속 및 행정처분 권한은 경북도에 있지만 환경오염의 실제 피해는 포항시민들이 입고 있다”면서 포항시가 포스코 환경문제에 대해 어떤 입장을 갖고 있는지 밝혀 달라고 했다.
　하 국장은 이에 대해 “블리더는 1970년대 제철소 건립 당시 면제받은 시설이다. 하지만 포항시는 블리더에 대해 간과하지 않고 있다”면서 “포스코가 경제 논리만 앞세우면 안된다. 환경이 오염되면 시민들은 건강을 잃는다”고 했다.
　하 국장은 “블리더 사태에 대해 포스코의 사과가 있어야 한다. 반성을 하고 대책을 내놓아야 한다”면서 이같은 입장이 나올때까지 포스코를 집중 견제할 것이다고 했다.

　박 의원은 블리더와 함께 철강제품 생산 과정에서 나오는 부산물인 수재 슬러그 등을 언급하면서 “이제는 국민의 건강권, 환경권이 매우 중요하다면서 환경을 우선하는 것이 국민기업이고 지역기업이다”고 했다.
　하 국장은 “포스코를 비롯해 철강공단에 대한 환경역학조사를 하고 있다”며 시민 환경권과 건강권 확보에 힘쓰겠다고 했다.
　한편 현대제철은 당진제철소가 대기오염물질 배출을 어겨 충남도로부터 조업정지 처분을 받자 12일 공식 사과했다.
　현대제철은 이날 안동일 사장 명의의 사과문을 충남도지사, 충남도의회 의장, 당진시장, 당진시의회 의원, 지역 시민사회단체 대표, 마을 이장 등 93명에게 보냈다.
　안 사장은 사과문을 통해 “당진제철소는 밀폐형 원료시설 및 자원순환형 생산구조로 건설돼 지역사회는 물론 국민으로부터 큰 관심과 기대를 받았지만, 이후 저희의 부족함으로 환경문제가 거론되면서 지역 주민 등에게 실망을 안겨드려 죄송하다”고 밝혔다.
　또 환경문제의 근본적인 해결을 위한 대책도 제시했다.
　안 사장은 “고로 블리더 개방 문제와 관련해 학술적, 기술적 자료들을 총망라해 대안을 모색하고 있다”며 “미세먼지 배출문제는 집진설비 전면교체를 통해 해결 중인데 2021년부터는 현재의 절반 이하 수준으로 저감될 것으로 본다”고 했다.
　그는 “제철소 건설 당시 초심으로 돌아가 기본을 충실히 지키면서 당초 지향했던 친환경제철소의 정체성을 이룰 수 있도록 모든 노력을 기울일 것”이라고 했다.
　경북도와 포항시가 포스코의 블리더 개방 등 환경문제에 대해 강경한 입장을 보인데 이어 현대제철의 이같은 사과문 발표로 포스코도 조만간 입장 표명이 있을 것으로 보인다.