한국수산자원공단이 천연해조장 보호·보전사업을 추진, 동해안 생태조성에 박차를 가한다.

한국수산자원공단(FIRA) 동해본부는 울진군 왕돌초에 올해부터 2023년까지 5년간 천연해조장 보호·보전사업을 추진해 동해안의 자연문화 및 생태 공간으로의 씨마크(Seamark) 건립 계획을 수립했다.

왕돌초는 대형 기반암 구조의 수중 암초로 3개의 수중 봉우리로 구성돼 남북방향으로 6∼10㎞, 동서방향으로 3∼6㎞로 전체 15여 ㎢(여의도 크기 2배)로 과거에는 한류성·외양성·난류성 등의 영향으로 다양한 어종과 해양생물의 보고였으나 현재는 해조군락지의 감소로 많은 해양생물들도 같이 감소하고 있는 추세를 보이고 있다.

왕돌초 국가핵심바다숲 조성은 기존 사업에서 지속적으로 제기됐던 단기간 일정수준 이상의 물량 투입을 통한 단기성과 도출에 집중한다는 지적에서 벗어나 생물과 인간의 공존 공간 구축을 통한 공공재로서 비배재성, 비경합성 가치가 높거나 잠재력이 높은 천연해조장을 국가핵심가치 바다숲 지정 및 관리하고자 하는 사업이다.

신성균 동해본부장은 “천연해조장 보호·보전사업은 갯녹음 예방과 연안 생태계 복원의 수단을 넘어 인간과 수산생물이 공존하는 해양자연문화 공간 및 유산으로의 공감대가 확산돼야 한다”며 “동해안 천연해조장의 지속성 유지·관리 및 조성 성과 확산을 위해 해양생태계 주요지역에 장기·집중 관리체계 구축할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.