최근 대구·경북지역에서 결혼이민자 수가 꾸준히 증가함에 따라 포용적 다문화 지역사회 공동체 구축 노력이 시급하다는 주장이 나왔다.

현재 대구·경북에서 다문화가정은 늘고 있는 반면 ‘다문화 수용성’은 취약하다는 이유에서다.

대구경북연구원 안성조 및 박은선 박사는 18일자 대경 CEO 브리핑 제585호 ‘대구·경북이 포용적 다문화사회로 나아가려면’이라는 주제의 연구결과 보고서를 통해 이 같이 밝혔다.

한국교육개발원의 ‘2018 교육통계 분석자료집’에 따르면 지난해 기준 ‘지역·학교급별 다문화가정 학생 수’ 조사 결과 대구지역 초등학생 중 다문화가정 학생 수는 3136명으로 전체의 2.5%, 경북은 6467명으로 5.0%를 각각 차지했다.

특히 경북지역 초등학교 다문화가정 학생 비율은 전국 17개 시·도 가운데 전남(6.5%), 충남(5.1%), 전북 (5.1%)에 이어 네 번째로 높은 것으로 조사됐다.

특히 안성조 및 박은선 박사는 지역 다문화 상황과 견줘 호주와 싱가포르 등 일부 선진국들이 다문화를 국가발전 및 저출산 극복의 기제로 활용하고 있다는 점에 주목했다.

두 박사는 결혼이주여성 및 자녀들이 문화적 다양성과 이중 언어의 강점에도 불구, 사회 주변인으로서 사회 및 학교 적응에 어려움을 겪음에 따라 지역 다문화 수용성을 높이고 다문화가정에 대한 효과적 정책 지원 방안을 모색, 포용적 다문화사회로 나가야 한다는 의견을 내놨다.

안 박사는 “싱가포르는 ‘다인종주의’를 채택하고 다양성 속의 통일성을 지향, 전문직 및 고급 외국인력을 유치해 이주민을 국가 인적자원으로 활용하고 있다”며 “호주 역시 지난 2012년부터 ‘호주식 다문화정책’을 추진, 주 정부에 ‘이민자지원센터(Migrant Resource Centre)’를 설치·운영하는 등 체계적인 이주민 정착 지원 정책을 펴고 있다”고 설명했다.

이들 두 박사는 이미 다가온 다문화사회에 발맞춰 사회적 포용성을 높이기 위한 지역 차원의 대책 마련이 필요하다고 입을 모았다.

박 박사는 “대구·경북이 성숙한 다문화사회로 나가기 위해서는 다문화가정 자녀에 대한 체계적인 교육 강화를 통해 우리 사회의 중요한 인적자원으로 육성해야 한다”며 “아울러 다문화정책의 통합 연계성 강화, 다문화정책 및 프로그램의 내용적 적실성 제고 등을 통한 맞춤형 정책 확대 등이 이뤄져야 한다”고 제안했다. 이어 “결혼이주여성을 대상으로 한 병원 의료코디네이터, 통역관 등 ‘틈새 직종’ 개발도 시급하다”며 “이주민에 대한 사회화 교육 강화, 결혼이주여성뿐 아니라 그 배우자나 가족 대상의 교육 프로그램 강화 등 지역 사회의 포용적 문화운동의 적극 추진 등이 요구된다”고 강조했다.