떡돌로 불리는 ‘벤토나이트’
의약품·화장품 원료로 적합
면역력 증진·미백효과 탁월
기업 글로벌시장 진출 기대
포항시는 최근 메디컬과 뷰티산업의 성장에 따라 기능성 점토광물 육성에 중점을 두고 있다.의약품·화장품 원료로 적합
면역력 증진·미백효과 탁월
기업 글로벌시장 진출 기대
기능성 점토광물은 의약품 및 화장품에 사용되고 있는 소재로 포항시는 2016년부터 2021년까지 산자부, 경북도와 함께 160억 원의 예산으로 기능성 점토광물 육성사업을 추진하고 있다.
시는 포항지질자원실증연구센터와 협력해 점토기반 의약품 및 화장품 원자재 시생산 설비와 품질 평가 인프라 구축을 진행하고 있으며, 구축된 시생산 설비를 통해 재래산업용 원료생산에 치중된 기능성 점토 광물 중 벤토나이트 소재를 고부가 의약품 및 화장품 원자재로 개발해 지역의 신성장 산업으로 육성할 계획이다.
포항의 떡돌이라고 불리는 벤토나이트는 탁월한 노폐물 제거, 미백효과, 보습효과, 탄력강화 등의 미용효과뿐만 아니라 체내 면역력 증진, 해독 살균효과를 갖고 있다.
또 포항은 국내에서 가장 젊은 땅으로 동해가 만들어지기 시작한 신생대 3기부터 형성돼 온 지역으로 지질학적으로는 타 지역에서는 거의 볼 수 없는 벤토나이트, 산성백토, 불석, 규조토 등 광물자원이 다양하고 매장량도 풍부하다.
특히 포항에서 채굴되는 벤토나이트는 불순물이 포함되지 않은 95% 이상 고순도로 해외 제품보다 납, 비소 등 중금속 함양은 낮고 효능은 더 우수하다는 연구결과도 나오고 있다.
현재 우리나라는 의약품 원료로 사용하는 기능성 점토 소재를 전량 수입하고 있으며 화장품 원료 또한 95%를 수입에 의존하고 있는 실정이다.
포항시 관계자는 “최근 포항이 강소연구개발특구 지정으로 기술의 사업화 기회가 많아지게 됐다”며 “기능성 점토광물 육성사업이 지역 일자리 창출과 함께 관련 기업들이 글로벌 시장으로 진출할 수 있도록 지원하겠다”고 했다.
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