포항 영일만항이 신북방시대에 대비한 대북방경제 전진기지로 집중 개발된다.

정부는 오는 2040년까지 포항영일만항을 비롯 전국 12개 신항만에 대해 국비 16조 819억원, 민자 25조7734억원 등 총 41조 8553억원을 투자해 부두 총 119선석, 배후부지 3956만㎡를 조성하고, 연간 4억3000만t의 화물 처리시설을 추가로 확보해 총 연간 18억5000만 t을 처리할 수 있는 하역능력을 갖추기로 했다.

해양수산부는 1일 오전 정부세종청사에서 이낙연 국무총리 주재로 열린 ‘제86차 국정현안점검조정회의’에서 이 같은 내용의 ‘제2차 신항만건설기본계획(2019~2040)’을 확정, 발표했다.

이번 제2차 신항만건설기본계획은 1997년 제1차 항만건설계획 이후 20년 만에 수립된 기본계획으로, 1차 계획이 양적 시설 확충에 중점을 둔 반면 2차 계획은 선박대형화에 맞춰 ‘질적 경제력 강화’에 초점을 맞췄다. 또 기존 부산항을 비롯한 10개 신항만에 제주신항, 동해신항을 추가로 지정했다. 제주신항에는 중장기적으로 크루즈 등 해양관광 기반시설을 확충하고, 동해신항은 신북방정책에 맞추어 환동해 전진기지로 육성해 나간다는 목표다.

특히 포항영일만항, 울산신항, 동해신항 등 환동해권의 신항만은 신북방시대에 대비한 대북방 경제 전진기지로 육성된다.

포항영일만항은 원도심 활성화를 위해 해경, 모래부두 등 구항기능을 이전시키고, 영일만일반산단 지원을 위해 화물부두와 항만배후부지 등의 인프라를 지속적으로 개발할 계획이다.

울산신항은 LNG탱크, 벙커링 터미널 등을 조성해 유류, 액체화물을 처리하는 ‘오일허브’에서 LNG가스까지 함께 처리하는 ‘동북아 에너지 허브항만’으로 거듭나도록 한다는 계획이다. 동해신항은 우리나라 산업원자재 최대 수출입항만인 만큼 대북방 경제 전진기지로 육성하기 위해 석회석, 기타광석, 석탄 등의 원자재 부두 7선석을 확충하기로 했다.

해수부는 이번 제2차 신항만건설기본계획에 기존 항만의 화물처리 과정에 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI), 5G 등의 정보통신기술을 융합한 스마트 항만을 부산항 신항 2-6단계, 인천신항 1-2단계부터 도입한다는 계획이다. 또 2020년부터 IMO의 선박 황산화물 배출 규제의 영향으로 친환경 LNG 추진 선박으로의 전환이 확대됨에 따라 LNG 선박 급유시설뿐만 아니라 2만 TEU 이상의 대형선박 수리가 가능한 ‘수리조선단지’를 조성해 단순 수출입, 환적화물 처리기능을 넘어선 고부가가치 항만으로 발전시켜 나간다는 방침이다.