한국은행 금융통화위원회(이하 금통위)는 16일 정례회의를 열고 기준금리를 연 1.50%에서 1.25%로 0.25%포인트(p) 내렸다. 이로써 기준금리는 지난 2016년 6월~2017년 11월 유지됐던 역대 최저치로 떨어졌다. 금통위의 금리인하는 지난 7월 이후 3개월 만이다.

또 정례회의 직후 기자간담회에서 이주열 한국은행 총재가 추가 기준금리 여력이 있다고 수 차례 언급함에 따라 우리나라 기준금리가 연 1.00%나 0%대의 ‘안 가본 길’로 갈 가능성이 커졌다.

이번 기준금리 인하는 사상 첫 두 달 연속 마이너스 물가 충격으로 엄습한 ‘D(Depression, 경기침체 속 물가하락) 공포’와 더불어 올해 국내총생산(GDP) 성장률이 전망치를 하회할 것으로 예상됨에 따라 경기부양에 초점 맞춘 조치로 해석된다. 한은 금통위는 통화정책방향 결정문(이하 통방문)에서도 오는 11월 수정경제전망을 통해 성장률 전망치(2.2%)를 낮출 것임을 예고했다. 이날 이 총재도 대외리스크가 국내 경제에 미치는 영향과 금융안정 상황 등을 고려해 통화정책 대응할 것이라고 재차 강조했다.

한은 금통위의 기준금리 인하는 지난 7월 1.75%에서 1.50%로 내린 후 3개월 만이다. 그 사이 열린 8월 금통위에서 기준금리는 동결됐지만 조동철, 신인석 금통위원이 금리인하 소수의견을 낸 바 있다. 금통위는 지난 7월 2016년 6월(1.50%→1.25%) 이후 3년1개월 만에 기준금리를 내리며 인하 사이클에 들어섰다.