포항시민들과 경북동해안 주민들의 오랜 숙원사업인 ‘영일만대교 건설’사업의 마중물이 될 국비 10억원이 국회 예산심의를 전격 통과했다. 이 예산은 총 1조9837억원이 투입될 이 사업의 설계 및 용역조사 등에 쓰여질 것으로 보여 영일만대교 건설에 청신호를 켜고 있다.

19일 자유한국당 박명재 국회의원 (포항남·울릉)은 2020년 정부예산안에 포함되지 못했던 ‘영일만대교 건설’사업 예산 10억원을 국회 예산 심의과정을 통해 반영시켰다고 밝혔다. 이는 국회가 파행을 거듭하는 가운데서도 기획재정부와의 막후 협의를 통해 얻은 결과로, 어려운 여건에도 5년 연속 국비를 확보하는 성과를 거두며 영일만대교 건설을 위한 불씨를 살렸다는 평가다.

영일만대교 건설 사업은 포항∼영덕 고속도로(동해안고속도로)구간에 포함된 해상교량으로, 포항시 남구 동해면과 북구 흥해읍 영일만항을 잇는 대형 국책 프로젝트다. 당초 영일만대교 건설 사업은 낙후된 동해안권의 도로망 확충과 글로벌 경쟁력을 갖춘 광역경제권 개발을 위해 지난 2008년부터 ‘30대 선도프로젝트 국책사업’으로 추진됐으나 사업비 과다문제로 그동안 중단돼 왔다.

박 의원은 지난 2017년에도 기재부가 ‘사업계획적정성재검토’를 실시하도록 하는데 결정적 역할을 했다. 용역기관인 KDI(한국개발연구원)의 김준경 원장을 만나 협조를 구한 것을 비롯 사업의 주무부처인 기획재정부와 국토교통부를 수차례 방문해 관계 공무원들을 설득하고 국회 예결위 여·야 의원들에게 협조를 구하는 등 많은 노력을 기울여 왔다.

또 지난 2018년 말에는 대구경북 예산간담회 자리에서 이철우 경북도지사에게 영일만대교 건설 사업을 정부가 추진 중인 ‘예비타당성조사’ 면제사업에 경북도 1순위 사업으로 건의해 줄 것을 요청해 관철시킨바 있다. 이후 정부가 예비타당성조사 면제 대상에서 제외시켰지만 ‘총사업비 변경’ 승인을 통한 착공을 지속적으로 추진해 오고 있다.

박 의원은 “서·남해안권에 비해 SOC 부족으로 고통받아 온 동해안 주민들의 숙원사업이라는 지역적 측면, 환동해권 경제회복을 위한 대형프로젝트 사업이라는 경제적 측면, 그리고 대구경북지역의 상대적 소외감 해소라는 지역균형발전 측면에서 영일만대교는 반드시 추진해야 할 사업”이라고 강조했다. 또 박 의원은 “영일만대교 완공 시 꿈의 도로망인 ‘아시안 하이웨이’가 실현돼 지역 및 국가경제 활성화의 첨병역할을 할 것”이라며 “동해안 대표 랜드마크인 ‘한반도대교’, 환경을 고려한 ‘환경대교’, 관광객이 넘쳐나는 ‘관광대교’, 물류산업에 최적화된 ‘교통대교’로 만들어 나가겠다”고 덧붙였다.

한편 포항의 신규 사업으로 ▲동해중부선(포항~동해) 전철화 225억원(총사업비 4034억원) ▲영일만항 국제여객터미널 건설 63억원(총사업비 196억원) ▲영일만항 해경부두축조 공사 20억원(총사업비 495억원) 등을 확보했다.