“아직도 실감이 안 나요. ‘기생충’에 이어 ‘방법’에도 캐스팅 된 것까지 두 작품을 만난 것 자체가 비현실적이에요.”

배우 정지소는 지금도 자신을 둘러싼 상황들이 실감이 나지 않는다고 고백했다. 영화 ‘기생충’에서 기우(최우식 분)에게 과외를 받던 박사장(이선균 분)네 딸 다혜로 주목받았다가, 이젠 ‘10대 방법사’로 또 한 번 많은 관심을 받고 있다. 기생충’ 이후 정지소는 tvN 월화드라마 ‘방법’(극본 연상호/연출 김용완)으로 처음으로 드라마 주연을 맡게 됐다. 엄지원 성동일 조민수 등 쟁쟁한 연기파 배우들 사이에서 저주의 능력을 가진 10대 소녀 방법사 백소진 역을 맡아 활약했다. 한국 드라마에는 좀처럼 볼 수 없는 캐릭터였지만, ‘방법’을 전면에서 보여주는 인물로 드라마를 중심에서 이끄는 데 성공했다.

-‘방법’의 종영을 맞이한 소감은.

이번에 나름 신기한 캐릭터도 연기해보고 선배님들께 많이 배울 수 있는 기회도 됐다. 엄청 행복하게 찍었던 것 같다.

-옷에 대한 반응이 많았는데, 백소진이 빨간색 후드만 입는 특별한 이유가 있나. 어떤 상징성이 있는 것인지.

빨간색이 소진이를 상징하는 색깔이다. 포스터에도 나와있는데 자신을 태워서 세상을 밝힌다는 의미라고 하더라.

-제작발표회 당시 “이를 악물고 하고 있다”고 말하기도 했었는데, 어떤 의미로 그런 이야기를 했었나.

사실 제작발표회 날 머리가 진짜 하얘지더라. 그래서 솔직히 아무말 대잔치를 했지만(웃음) 그래도 그 말은 진짜였다. 정말 춥고, 힘들고, 어려운 연기였지만 어렵게 온 기회인 만큼 정말 이 악물고 했었다.

-어렵게 온 기회라고 말하는 이유는 100대1의 경쟁률을 뚫고 이 역할에 캐스팅됐던 그런 과정 때문이기도 한가.

그런 경쟁률이 있었다고는 하는데 저를 왜 캐스팅해주셨는지는 솔직히 잘 모르겠지만, 정말 소진이 역할을 굉장히 하고 싶어하는 티를 많이 냈었다. 내색을 정말 많이 해서 믿어주신 게 아닐까 한다. 감독님께 ‘저는 할 수 있다’고 눈빛으로 시그널을 굉장히 많이 보냈었다.

-‘기생충’ 이후에 오디션을 본 것이었나.

그때가 7월 쯤이었다. 나중에 들었는데 처음에는 (제작진이) 저를 선택하지 않으셨다고 한다. 저 이외에 2명, 총 3명 정도 추려내셨고 저는 그 3명 중에서도 맨 마지막인 3위에 있었다고 하더라. 제작진 만장일치로 마지막날 캐스팅됐다.

-‘방법’의 백소진은 왜 그렇게 욕심 나는 캐릭터였는지.

이런 캐릭터를 어릴 때부터 해보고 싶다는 생각이 있었다. 영화 ‘무서운 이야기’나 드라마 ‘전설의 고향’도 혼자 찾아보고 관심이 많았다. 독특한 장르에, 독특한 소재를 다루고 있고, 거기에 작가님, 감독님 그리고 주연배우 분들 쟁쟁한 분들이 모이셨더라. 그래서 이 작품을 내가 꼭 하고 싶다는 마음이 있었다.

-방법사 역할이 굉장히 생소한데, 준비 과정은 어땠나.

방법에 대한 것도 많이 찾아봤다. 방법사에 대한 느낌은 굉장히 심오하고 오싹한 느낌이 있었다. 그런 느낌의 영화를 많이 챙겨봤다. 캐릭터를 잡는 게 힘들었는데 ‘패닉룸’의 크리스틴 스튜어트, ‘렛미인’의 클로이 모레츠 등 많은 캐릭터를 참고했었다. 기존에 없던 캐릭터이기도 하지만, 감독님도 저도 이번에 뭔가 신선하고 매력적인 캐릭터를 만들고 싶었기 때문에 한국에 없는 해외 작품들의 캐릭터를 많이 참고했던 것 같다.

-쇼트 커트는 백소진 캐릭터 때문에 도전하기도 했는데.

소진이를 연기할 수만 있다면 ‘머리 자르는 거 쯤이야’라는 생각이 있었다. 오디션을 봤을 때부터 커트를 하라면 할 수 있다고 했었다.

-‘기생충’에선 다혜로 주목받았는데, ‘방법’ 통해서는 배우 정지소를 더 각인시켰다고 생각하나.

사실 그것까진 생각해본 적은 없다. 작품할 때는 정지소라는 이름을 잊고 있는 것 같다. 실시간 톡을 봐도 정지소라는 이름 보다는 소진이라는 이름이 눈에 많이 보였다.

-‘기생충’ ‘방법’은 필모그래피에서 어떤 작품으로 남을 것 같나.

‘기생충’과 ‘방법’은 특별하다. ‘기생충’은 오랜 공백기 동안 기다리다가 했던 작품이기도 하고 그 작품이 ‘기생충’이어서 더 영광이었다. ‘방법’은 저말 센, 강한 캐릭터를 한번 해보고 싶었는데 할 수 있게 돼서 좋았다. 처음으로 개성 있는 캐릭터를 보여준 드라마, 캐릭터를 갖고 있는 역할을 어떻게 연기하는 것인지 공부하게 된 작품이다. 매 작품 할 때마다 정말 많이 배우고 성장했다고 생각한다.