중소병원도 경영 악화, 코로나 대책에 포함돼야
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중소병원도 경영 악화, 코로나 대책에 포함돼야
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  • 승인 2020.04.09
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코로나19 사태가 장기화하면서 중소병원을 찾는 외래환자가 급감하고 있다. 이로 인해 중소병원들의 경영난이 심각한 것으로 조사됐다.

대한의사협회 ‘중소병원 살리기 태스크포스(TF)’가 코로나19로 인한 병원급 의료기관 손실 규모 현황을 파악하기 위해 지난 달 16~23일 대한지역병원협의회 소속 병원을 대상으로 온라인 설문조사를 한 결과 외래환자수가 34%나 줄어든 것으로 나타났다. 설문에 참여한 병원의 1일 평균 외래환자 수를 지난 해 같은 달과 비교해 살펴보면 2월은 16.3%, 3월에는 33.8% 급감했다. 입원환자도 2월 평균 8.2%, 3월엔 24.8% 줄어든 것으로 나타났다.

코로나19 확산세가 심했던 3월에는 병원 매출이 더 급감했다. 조사 결과에 따르면 월평균 매출액은 2월에 8.4%, 8395만8000원 감소했고, 3월 32.5%, 4억400만3000원이 감소한 것으로 집계됐다. 포항의 모 종합병원도 2월, 20%에 이어 3월에는 40%이상 급감했다. 환자 감소 폭은 병원 규모가 작을수록 컸다. 주요 대학병원 등 상급종합병원의 환자 감소율은 16.68%지만 종합병원과 병원급은 각각 27.05%와 34.15% 떨어졌다.

반면 코로나19 대응을 위해 의사나 간호사 등을 추가로 고용하면서 병원이 부담해야 할 비용은 늘었다. 인력 확충을 한 병원의 평균 비용은 3707만9000원에 달했으며 마스크와 손 세정제 구매, 선별진료소 설치·지원 등으로 발생한 전체 추가 비용은 평균 2202만1000원으로 나타났다.

중소병원들은 한마디로 아우성이다. 여기저기서 병원 경영난 해소를 위해 정부 지원이 절실하다는 주장이 제기되고 있고 설득력도 얻고 있다. 병원관계자들은 정부가 투입하기로 한 100조원 규모의 기업구호 긴급자금 투입 대상에 중소병원들이 배제되지 않고 지원받을 수 있어야 한다고 주장하고 있다. 또한 중소병원에 대한 국세·지방세 감면 등도 필요하다고 주장하고 있다. 비단 관련업계의 주장뿐 만 아니라 의료보건 관련 공무원들의 생각도 대동소이하다. 중앙재난대책본부도 “중소병원들을 잘 유지할 수 있도록 보호하고 지원하는 것은 코로나19의 확산이 진행되는 중에 매우 중요한 정책과제”라고 밝힌 바 있다.

정부는 ‘요양급여비용 선지급’은 물론 건강보험의 수가를 조정하고 예비비와 추경예산 등으로 확보한 정부 예산을 지원하는 방안 등을 우선 고려해야 한다. 또한 진료비를 담보로 금융권에서 융자(메디칼론)를 받은 병원들에 대해서도 중복 지원을 받을 수 있도록 해야 한다.의료현장이 무너지면 코로나 사태 극복도 사실상 힘든다는 사실을 명심하고 신속하고도 적절한 보상이 이뤄지길 바란다.


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