핫라인 포함 모든 통신선 차단
정부, 상황 주시… 소통에 최선
북한이 9일 오후 청와대 핫라인을 포함한 남북간 모든 통신·연락선을 차단하고 대남 업무를 남측을 적으로 규정하는 ‘대적 사업’으로 바꾸겠다고 발표했다.
예상치 못한 상황에 직면한 정부와 청와대는 당혹감을 감추지 못하면서도 상황을 조금 더 지켜보겠다는 입장이다. 북한의 갑작스런 태도변화로 한동안 ‘평화무드’에 젖어있던 한반도에 다시 긴장감이 감돌고 있다.
통일부에 따르면 이날 9시 공동연락사무소를 통해 개시 통화를 시도했으나 북측은 응답하지 않았다는 것. 같은 시간 국방부도 동·서해지구 군 통신선, 양측 함정 간 국제상선공통망을 통해 북측에 통화를 시도했으나 북의 응답은 없었다.
통일부는 “남북 간 통신선은 소통을 위한 기본 수단이므로 남북 간 합의에 따라 유지돼야”면서 “정부는 남북 합의를 준수하며 한반도 평화와 번영을 위해 노력하겠다”고 입장을 냈다. 국방부도 “상황을 좀더 지켜보겠다”고 밝혔다.
하지만 북측이 정한 시한인 정오에 촉각을 곤두세웠다. 통상 연락사무소의 연락은 오전 9시 개시 통화와 오후 5시 마감 통화 두차례 진행된다. 그러나 통일부는 이례적으로 이날 정오 12시에 추가적으로 시도했으나 북한은 응답하지 않았다.
북한이 남북 소통 채널의 완전 폐기를 선언했고 이날 연락선이 불통된 만큼 이대로 남북 모든 소통의 창이 닫힐 수 있다는 가능성에 무게감을 두고 있다.
북한이 향후 어떤 조치까지 행동에 옮길지 예상하기 어려운 가운데, 정부가 할 수 있는게 많지 않다는 분석이다. 아직 북한이 공언한 개성공단 철거, 군사합의 파기 등 최악의 상황까지 도달하지는 않았지만 올해 초부터 강한 드라이브를 걸던 남북협력 사업에도 차질이 불가피할 것으로 보인다.
양무진 북한대학원대학교 교수는 “과거에도 남북관계 경색국면 조성의 첫단계가 연락 기능의 차단이었다”면서 “대북 전단 살포를 이유로 남북관계를 당분간 냉각기로 가져가겠다는 의도가 엿보인다”고 분석했다.
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