김연철<사진>통일부 장관이 17일 전격 사퇴 의사를 밝혔다.

김 장관은 이날 오후 기자들과 만나 “남북관계 악화에 모든 책임을 지고 물러나기로 했다”라며 “한반도의 평화와 번영을 바라는 많은 국민들 요구에 부응하지 못했다”라고 사퇴 의사를 밝혔다.

김 장관은 “남북관계 악화에 대해 누군가는 책임을 져야 한다고 이야기 했고, 그런 마음에 준비를 하고 있었다”며 “여러가지 고려를 했지만 지금 상황에서 분위기를 쇄신하는 계기를 마련하기로 (하고 사직을 결심했다)”라고 밝혔다. 김 장관은 이날 오전 청와대에 사퇴 의사를 전달했다고 밝혔다.