경북도와 포항시는 26일 정부의 의과대학 정원 확대 추진방안에 대해 강한 우려를 표시하며 경북권 의과대학 신설에 대한 정부의 공정한 기회부여를 촉구했다.

정부와 더불어민주당은 지난 23일 2022학년부터 의과대학 정원을 매년 400명 증가시켜, 10년 간 4000명을 추가로 양성하는 방안을 발표했다.

증원은 중증·필수 지역의사 3000명, 역학조사, 중증 외상 등 특수전문분야 500명, 기초의학 등 의과학분야 500명이다. 또 공공의과대학을 설립하고, 의대가 없는 지역에 의대 신설 적극 검토가 포함된 가운데 공공의과대학은 전북도를, 의대 신설은 전남도를 염두에 둔 것으로 알려졌다.

경북도와 포항시는 이에 경북권에 의과대학 신설돼야 한다고 주장했다.

경북은 백신 및 신약개발 등을 위한 바이오메디컬산업의 잠재력을 보유하고 있음에도 불구하고 인구 1000명당 의사수는 1.4명으로 전국 17개 시도 중 16위이다.

또 인구 10만 명당 의대정원은 1.85명에 불과해 전국 14위로 의료인력이 절대적으로 부족한 상태다. 여기에 양질의 의료서비스가 제공되지 못해 발생하는 치료가능 사망률은 17위이며, 이번 코로나19 확진자 1354명 중 168명의 중증환자를 타 시도 상급종합병원으로 이송조치하는 초유의 사태도 겪었다.

국토모니터링 보고서(국토부)에 따르면 경북은 심혈관질환, 뇌혈관질환, 중증외상 등에 대응하는 응급의료시설까지 평균 접근거리도 20.14㎞로 전국 15위이다.

이 같은 현실에서 경북도와 포항시는 주민건강권 확보를 위한 필수의료 인력확보와 신성장 산업으로 의료산업을 육성하기 위해 의과대학 신설을 추진하고 있다.

특히 포항은 포스텍 중심으로 강소연구개발특구, 가속기기반 신약개발클러스터, 그린백신클러스터 등과 연계 및 한미사이언스와 사업협력, 제넥신과 BOIC건립 등 기업 네트워크를 활용해 연구중심 의과대학과 스마트병원 설립을 준비해 오고 있다.

이철우 경북도지사는 “특정지역이 아닌 필요성이 높고 준비된 경북에 의과대학이 신설돼야 한다”면서 의과대학 신설에 공정한 기회를 촉구했다.

이강덕 포항시장도 “정부의 의과대학 신설 입지 결정은 정치 논리가 아닌 국민의 건강증진과 의료복지 향상이 최우선적으로 고려돼야 하며 명확한 기준과 절차에 따라 국가 균형발전 차원에서 이루어져야 한다”고 강조했다.

앞서 이 시장은 24일 경북도를 방문해 이 지사와 지진특별법 시행령 개정, 포항 의과대학 신설, 대구경북 통합신공항 후보지 결정 등 지역 주요 현안에 대해 논의했다.

이 시장은 “피해주민들의 실질적인 피해구제가 될 수 있는 방향으로 지진특별법 시행령 개정에 힘을 모아 주고 최근 정부의 의사 인력 확대 방침에 따라 포항에 의과대학이 신설돼 공공의료 공백을 메 꿀 수 있도록 경북도 차원의 지원을 부탁 드린다”고 했다.

이 지사는 “지진특별법 시행령에 피해주민들의 의견이 충분히 반영될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠으며 포항 의과대학 신설이 성공할 수 있도록 경북도가 앞장서겠다”고 했다.