대선판도 뒤흔들 ‘2030 청년票心’이 쟁점

보수·진보 어디도 기울지 않고
이념 아닌 이익 따라 표심 향해

오세훈 국민의힘 서울시장 후보가 31일 오후 서울 동작구 총신대입구역 앞에서 함께 지원유세를 벌인 청년들과 기념촬영을 하고 있다. 뉴스1

박영선 더불어민주당 서울시장 후보가 3일 성북구 공공 청년주택 '안암생활'을 찾아 한 청년과 주먹인사를 나누고 있다. 사진=박영선 캠프 제공

4·7 재보궐선거의 ‘캐스팅보터’로 떠오른 2030 청년층이 내년도 20대 대통령 선거에서도 당락을 좌우하는 핵심 유권자가 될 것이라는 전망이 나온다.

6일 정치권에 따르면 여야가 2030세대에 집중하는 까닭은 ‘청춘 표심’이 판세에 미치는 영향력 때문이다. 이번 재보궐선거의 총 유권자 중에서 2030세대 비중은 32.7%다. LH 사태로 정부·여당에 등을 돌린 계층도 2030세대에서 두드러졌다. 여당은 떠난 표심을 붙잡기 위해, 야당은 새로 유입된 지지율에 쐐기를 박기 위해 앞다퉈 ‘청년 구애’를 펼치는 형국이다.

정치권은 2030세대가 내년 대선에서도 ‘핵심 캐스팅보터’ 역할을 할 것이라고 전망한다. 다만 4·7 재보궐선거처럼 야권 후보에게 지지율이 몰리는 ‘이반 현상’이 재현될지는 미지수다.

일명 ‘밀레니얼Z’(MZ)세대로 불리는 2030대는 보수와 진보 어디에도 기울지 않는 스윙보터‘로 꼽힌다. 이념이 아닌 ’이익‘에 따라 표를 던지기 때문에 후보와 정당에 대한 지지도가 일치하지 않는 경우가 많다.

배종찬 인사이트케이 소장은 “2030세대, 특히 20대 유권자는 탈이념적인 성격을 가진 부동층 성격이 뚜렷하다”며 “현재 여야 후보의 지지율은 정당지지도에 기초한 것이 아니라 대통령의 국정수행평가를 기준에 둔 것”이라고 분석했다. 현 정부에 실망한 ‘분노 심리’가 야당 후보에 쏠렸지만, 국민의힘까지 반사이익을 봤다고 해석하기에는 무리가 있다는 설명이다.

실제 여론조사기관 엠브레인퍼블릭이 뉴스1 의뢰로 지난달 30~31일 서울시 유권자 1006명을 대상으로 설문한 결과, 오 후보에 대한 연령별 지지율은 20대 37.2%, 30대 44.7%로 박 후보(20대 19.3%·30대 32.9%)보다 최대 17.9%p 높았다. 반면 정당지지도는 더불어민주당이 20대 21.4%, 30대 32.9%로 국민의힘(20대 21.1%p, 30대 23.8%)보다 높았다.

배 소장은 2030세대가 4·7 재보궐선거에서 야당 후보의 손을 들어주더라도, 내년 대선 정국에서는 여전히 ’중간지대‘로 남을 가능성이 높다고 본다.

그는 “2030세대는 이익에 따라 변동하기 때문에 정당이 아닌 후보 개인과 정책에 더 큰 영향을 받는다”라며 “어느 후보가 어떤 공약을 내세우는지, 어느 정당이 자신들에게 유리한 정책 선보이는지에 따라 젊은 층의 표심이 움직일 것”이라고 내다봤다.

손경호기자 다른기사 보기