영덕시장 지원에 도정역량 쏟아야

이철우 경북도지사가 지난 7일 “영덕시장 재건을 위해 없는 것 빼고, 다 지원하겠다”며 다소 격한 표현을 사용했다. 이 지사는 이날 오전 간부회의에서 “지난 4일 발생한 영덕시장 화재를 계기로 영덕시장을 필두로 미래 비전 전통시장 육성 전략을 수립하겠다”며 “이번 화재를 반면교사 삼아 경북 요소요소의 전통시장을 전초기지로 해 지역 균형발전의 미래 비전을 담아 내겠다”고 했다. 또 경북도는 화재가 난 영덕시장에 사업비 300억원을 투입, 2024년 9월 준공을 목표로 지역적 특성에 맞는 시장을 육성해 나가겠다는 계획도 밝혔다.

그러면서 새롭게 태어나는 영덕시장은 최첨단 시스템인 무선식별시스템, 스마트 미러, 키오스트, 드론 배달 등 4차 산업혁명에 맞는 명품시장으로 조성하겠다는 구상도 밝혔다.

이 지사는 이에 더해 새롭게 태어나는 영덕 명품시장을 ‘세계10대 명품 전통시장’으로 건립하겠다고 했다.

이 지사의 다소 파격적인 지원계획은 환영할 만한 일이다. 하지만 이는 다소 과하다는 느낌이 든다. 상인들의 생각도 반신반의하고 있다. 물론 화재로 상심이 큰 상인들에게 용기를 주고 의욕을 불러일으키는 것은 좋으나 너무 거창한 계획은 실현가능성은 물론 립 서비스를 하고 있다는 느낌을 지울 수 없다. 단순하게 산술적으로 보더라도 인구 3만6000명의 지역에, 그것도 인구소멸지역으로 분류되는 영덕에 300억원을 투입하겠다는 계획이 과연 현실성이 있느냐는 것이다.

이 지사는 아마도 영덕을 찾는 관광객을 염두에 두고 한 말일 것으로 추정은 하지만 영덕을 찾는 관광객의 대부분은 인근 강구를 비롯한 해안지역이지 영덕 읍내는 아니라는 점을 감안하면 이같은 지적은 일면 타당성이 있어 보인다.

일각에서는 이번 화재피해가 치명적인 것은 소방관리자가 없고, 화재보험 가입률이 절반에도 미치지 못하는 등 비정상적인 운영에 있다는 점은 간과하고 거창한 건물만 새로 짓는데 중점을 두고 있다고 지적하고 있다. 또 경북도의 구상대로 첨단기술을 접목한 전통시장이 건립된다 해도 기존상인 대부분이 60대 이상이라는 점을 감안하면 구상은 그림의 떡이 될 공산이 크다고 지적하고 있다.

경북도가 전통시장 조성 자문위원회를 꾸려 의견 수렴을 실시하는 과정에서 상당부분 수정이 되겠지만 전통시장이라는 기초적인 경제활동 공간이 이론과 현실이 다르다는 점을 간과해서는 안된다.

경북도는 이번 영덕시장 지원계획이 립 서비스가 아닌, 피부에 와 닿는 실질적 지원책이 되도록 도정역량을 집중해야 한다.

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