여야 막판 힘 모으기 총력
사전투표(27~28일)가 하루 앞으로 다가온 가운데 국민의힘은 17개 광역자치단체장 중 호남 3곳과 제주를 뺀 나머지 지역에서 승산이 충분하다고 판단하고 있다. 투표율을 높이기 위해 소속 의원 전원은 사전투표에 나서기로 방침도 정했다.
반면 최근 당 지지율 하락을 겪고 있는 더불어민주당은 “전체적으로 어렵다”는 판단 아래 지지층 결집 등을 위한 총력전에 나섰다.
박지현 민주당 공동비상대책위원장은 전날 국회에서 ‘대국민 호소문’ 발표 기자회견을 열고 “이번이 마지막이라는 생각으로 딱 한 번만 더 기회를 달라”고 두 차례 고개를 깊이 숙였다.
그러면서 △더 젊은 민주당 △우리 편의 잘못에 더 엄격한 민주당 △약속을 지키는 민주당 △맹목적 지지에 갇히지 않는 민주당 △미래를 준비하는 민주당 등 5가지 약속과 함께 586세대(50대·80년대 학번·60년대 출생) 용퇴론을 포함한 쇄신안을 마련, 이번 주 내 발표하겠다고도 예고했다.
이준석 국민의힘 대표 또한 당일 예정에 없던 기자회견을 열어 “제발 윤석열 정부가 거대 야당의 무리한 발목잡기를 뚫고 원 없이 일할 수 있게 도와달라”고 맞불을 놨다.
그는 특히 민주당을 겨냥해 ‘윤석열 정부 발목잡기’를 하고 있다고 비판했고, 박 위원장의 ‘호소문’을 두고는 “선거를 앞두고 급작스럽게 시도하는 변화”라고 평가절하했다.
정치권 안팎에선 성(性)비위 등 민주당에 여러 악재가 겹친 가운데, 한미정상회담, 청와대 개방 등의 이슈가 맞물리면서 이미 국민의힘으로 판세가 기울었다는 분석이 나온다.
리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 16~20일 전국 만 18세 이상 남녀 2528명을 대상으로 정당 지지율을 조사한 결과(표본오차 95% 신뢰수준 ±1.9%포인트, 중앙여론조사심의위원회 참조) 국민의힘(50.1%)은 민주당(38.6%)을 오차범위 밖 격차로 앞섰다.
‘윤석열 대통령이 국정수행을 잘했다’는 평가도 과반(52.1%)을 기록했다.
‘광역단체장 선거에서의 과반 승리’를 목표로 삼았던 국민의힘은 이러한 정당지지율 상승세와 맞물려 자신감을 내보이고 있다.
국민의힘은 서울과 부산, 대구, 인천, 울산, 충북, 경북, 경남 등 8곳에서 승리를 자신하고 있다. 지도부는 이날(25일) 격전지 충청에서 표심 잡기에 나선다.
민주당 지도부 또한 같은 날 접전 지역으로 꼽히는 강원과 경기 지역에서 총력전을 펼치는 가운데 선거 중반에 접어들면서는 경기도와 충청권 일부 등 ‘현실적으로 승기를 거머쥘 수 있는 곳’에 화력을 더 집중하는 양상이다.
남은 변수에도 관심이 모인다. 일단 한미정상회담, 5·18 민주화운동 기념식, 고(故) 노무현 전 대통령의 추도식 등 대형 이벤트가 여당에 호재로 작용하며 마무리된 상태다.
앞으로는 투표율과 36조4000억원 규모의 2차 추가경정예산(추경)안 처리, 북한 도발 가능성, 박 위원장의 쇄신안 등이 막판 변수가 될 수 있다는 분석이 나오고 있다.
대표적으로 지방선거 투표율이 대선이나 총선보다 상대적으로 낮다는 점은 국민의힘 측에 불리한 요소로 꼽힌다.
현역 기초단체장을 많이 보유한 민주당의 조직력이 힘을 발휘하기 때문이다. 투표율이 낮은 만큼 특정 세대, 지역, 계층별 투표율이 전체 선거 결과에 영향을 미칠 수 있다.
여야 간 아직 협의를 이어가고 있는 2차 추경안도 변수가 될 수 있다. 다만 선거를 눈앞에 두고 있는 만큼 오는 29일 국회 상반기 임기 만료 전에 추경안이 통과될 것이란 관측이 지배적이긴 하다.
전문가들은 한미정상회담 등으로 인해 선거 판세가 이미 여당 쪽으로 기울었다면서도, 그러나 ‘긴장의 끈을 늦추지 말아야 한다’고 진단했다.
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