포스코 광양제철소 4고로가 2차 개수를 마치고 3번째 생애를 시작했다.

개수는 고로(용광로)의 성능 개선을 위해 불을 끄고 생산을 중단한 채 설비를 신예화하는 작업을 말한다.

고로의 수명은 대기라 불리면 1대기는 고로가 가동을 시작한 때부터 중단할 때까지의 총 기간으로 통상 15년 정도다.

포스코는 10일 광양제철소에서 최정우 포스코그룹 회장 등 관계자들이 참석한 가운데 광양제철소 4고로 화입식을 가졌다.

광양 4고로는 1992년 9월 내용적 3800㎥로 준공돼 첫 조업을 시작한 이후 2009년 1차 개수를 통해 내용적 5500㎥로 확대된 바 있다.

이번 2차 개수는 내용적은 동일하지만 △노후 설비 신예화를 통한 안전한 현장 구현 △대기오염 물질 감축을 위한 환경설비 투자 △스마트 고로 시스템 구축을 통한 원가 경쟁력 향상에 중점을 두고 진행됐다.

특히 배가스 청정브리더의 신규 적용과 배관 설비 내 먼지 포집 설비를 추가하는 등 환경 설비투자를 통해 미세먼지 배출을 기존 고로 대비 최대 90%까지 저감해 친환경 제조 경쟁력을 끌어 올렸으며, 고로 조업 전반을 예측하고 자동 제어하는 인공지능과 숙련된 현장 작업자의 노하우를 접목해 연·원료비를 절감하고 조업 안정성을 한층 강화했다.

1년 6개월 간 진행된 이번 사업은 3703억 원이 투자됐으며, 연인원 27만여 명의 인력이 공사에 참여해 지역경제 활성화에도 기여했다.

최정우 포스코그룹 회장은 “오늘은 광양 4고로가 세계 최고의 경쟁력을 갖춘 명품 고로로 재 탄생한 날이자, 포스코그룹이 지주회사 체제로 전환한지 100일째 되는 날이기도 해 의미가 깊다”며 “제철소의 상징인 고로처럼 포스코도 세계 최고의 위상을 공고히 해 포스코그룹의 굳건한 버팀목이 되어 주길 바란다”고 말했다.