민주당 지도부는 검찰의 이 대표 소환 통보를 놓고 정부와의 전면전을 선포했다. 박홍근 원내대표는 “검찰총장 출신 윤석열 대통령의 속내가 명백해졌다. 정치검찰이라는 호위무사를 동원해 제1야당 대표를 소환하겠다는 것”이라고 주장했다. 정청래 최고위원은 “죄 없는 김대중을 잡아갔던 전두환이나 죄 없는 이재명을 잡아가겠다는 윤석열이나 뭐가 다르냐”고 반발했다.
당사자인 이재명 대표는 광주에서 열린 최고위원회 회의 후 기자들과 만나 검찰을 겨냥해 “먼지 털이하듯 털다가 안 되니까 엉뚱한 것 가지고 꼬투리 잡고 적절하지 않다”는 첫 입장을 밝혔다. ‘검찰 소환에 응하겠느냐’는 질문에는 일단 입을 다물었다. 민주당이 이 대표의 사법 리스크를 대여 투쟁 소재로 삼는 것이야말로 하지하책(下之下策)이라는 것이 정치권 안팎의 평가다. 이 대표뿐만 아니라 민주당 자체가 늪 속에 빠질 수 있다는 예측이다.
이 대표는 공직선거법 위반 혐의 외에도 대장동·백현동 개발 특혜와 성남FC 후원금 불법 모금, 법인카드 불법 사용, 변호사비 대납 등 10여 개 의혹으로 검경의 수사선상에 올라 있다. 어느 것 한 가지도 그동안 취해왔던 “나와 무관하다”, “모르는 일”이라는 대응으로 어물쩍 넘어갈 수 있는 혐의들이 아니다. 정청래 최고위원이 입줄에 올린 ‘혐의 없는 이재명’이라는 말은 수사 결과 무혐의가 나온 뒤에나 할 수 있는 ‘선동언어’일 따름이다.
대선 이후 민주당이 끈질기게 ‘방탄 정치’를 펼쳐온 것은 주지의 사실이다. 여론의 반발 속에서도 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 입법을 밀어붙이고, 패배한 이재명 후보가 두 달 만에 보궐선거에 출마해 당선돼 금배지를 단 뒤 당 대표직에 올랐다. 그 와중에 기소 시에도 대표직을 유지할 수 있도록 당헌을 뜯어고치기도 했다. ‘이재명 수사’를 전쟁으로 몰고 가려는 민주당 지도부의 불순한 의도는 민심과 거리가 멀어도 한참 멀다. 유권무죄(有權無罪)라는 반이성적, 구시대적 불의에 동조할 국민이 어디 한 사람이라도 있겠는가.
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