포스코홀딩스 본사 포항 이전의 意味
  • 모용복국장
포스코홀딩스 본사 포항 이전의 意味
  • 모용복국장
  • 승인 2023.02.21
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이사회, 이사들 간 격론 끝에
본사 주소지 포항 이전 의결
내달 17일 주총서 최종 결정
주소지 이전은 포스코 정신과
靑岩의 정신을 재확인하는 것
양보로 투자 견인 지혜 필요
포스코도 관계 회복 노력해야

포스코홀딩스 본사 소재지(주소지)가 마침내 포항으로 이전될 전망이다. 포스코홀딩스 이사회는 20일 서울 포스코센터에 위치한 홀딩스 본사 소재지를 포항으로 옮기는 안건을 의결했다. 다음달 17일 열리는 주주총회에서 최종 결정된다. 하지만 현재 홀딩스 주주 지분 비중을 볼 때 주총 통과가 순탄치만은 않아 보인다. 회사 경영방침과 맥락을 함께 하는 이사회와 달리 기업가치와 효율성을 중시하는 주주들은 그렇지 않기 때문이다.

포스코는 앞서 지난 16일에도 이사회를 열어 본사 소재지 이전을 논의했으나 격론 끝에 이견을 좁히는 데 실패했다. 이날 속개된 이사회에서도 비록 소재지 이전 안건은 통과됐으나 이견은 여전했다. 상당수 이사들은 주주가치 제고 측면과 그룹 중장기 성장 비전에 비춰 본사 주소지 이전은 현 시점에서는 충분히 납득할 만한 사유에 해당하지 않고, 홀딩스 체제 정착과 미래 경쟁력 확보에 집중해야할 때인 만큼 시급성과 당위성도 다소 미흡하다는 우려를 표명했다. 하지만 회사 경영진이 지역사회와 본사 이전 추진에 합의한 점, 사안의 성격상 본사 소재지 이전 안건은 주주총회에서 주주의 의견을 따르는 것이 적절하다는 판단에 따라 본건을 주주총회 안건으로 상정하기로 의결했다.

앞서 포스코그룹은 지난해 2월 포항시와 ‘지역발전을 위한 상생협력안’에 합의했다. 합의안은 △포스코 지주회사의 소재지는 이사회 및 주주설득과 의견수렴을 통해 올 3월까지 포항 이전 추진 △미래기술연구원은 포항에 본원을 설치하는 등 포항 중심의 운영체계 구축 △포항시와의 지역상생협력 및 투자사업은 포항시와 포스코, 포스코홀딩스가 TF를 구성해 상호 협의 추진으로 한다는 내용이다.

그러나 ‘포스코지주사·미래기술연구원 포항이전 범시민대책위원회(범대위)’ 등 일부 지역 시민단체는 주소지 포항 이전은 허울뿐이라며 손사래를 치고 있다. 본사 조직과 인력까지 포항으로 내려와야 한다며 투쟁을 이어오고 있다. 지난 14일 범대위는 서울 포스코센터 앞에서 600여명이 참가한 대규모 상경집회를 갖고 포스코 측에 수용을 요구했다.

포스코홀딩스는 경영전략, 금융, 법무, 홍보·대관, 글로벌 협력 등 서울과 수도권에서 처리해야 유리한 업무가 많아 무리하게 지방 이전은 어렵다고 난색을 표한다. 또 주주가 아닌 시민단체들이 당초 합의안을 넘어 단체행동으로 기업 인력과 조직 배치까지 문제 삼는 등 과도하게 기업경영에 개입하는 것은 주주 및 기업 가치 훼손은 물론 기업 경쟁력 저하와 지역 투자 위축으로 이어질 것이라고 우려하고 있다.

실제로 포스코홀딩스 사외이사 상당수가 지난 16일에 이어 이날 회의에서도 반대 의견을 낸 사실이 이를 방증한다. 포스코홀딩스 경영진은 포항시와의 특수관계를 중시해 합의사항을 충실히 이행하기 위해 노력하려 하지만 주주들은 입장이 다르다. 주식회사인 포스코홀딩스는 의사결정이 주주들에게 달려 있다. 다음 달 17일 열리는 주주총회에서 지주사 포항 이전에 대해 주주들 반대가 상당할 것으로 관측된다. 경영 효율을 제고하기 위해서라도 포스코홀딩스 본사가 서울에 위치하는 것이 바람직하다는 이유에서다. 주주들은 지역 정서나 정치 지형 등을 고려하기보단 기업 가치 제고를 우선시하기 때문이다.


그들에게 포스코 뿌리가 포항이고, 반세기 동고동락 해온 특수한 관계를 이해해 달라고 요구하는 건 무리일지 모른다. 아무리 포스코가 민족기업이요 국민기업이라고 항변해 봐야 자신들에겐 수익을 창출해줘야 할 기업일 뿐이다. 따라서 자칫 시민들이 실력행사로 회사를 좌지우지하려는 모습을 보였다간 우여곡절 끝에 올라 온 본사 주소지 이전마저 물 건너 갈 공산이 없지 않다.

포항시민은 경상도 특유의 뚝심으로 지주사 본사 포항 이전 합의를 이끌어 냈다. 지난 1년간 불원천리(不遠千里)하고 상경집회를 이어온 것은 결코 가벼운 일이 아니다. 그동안 포스코 지주사 서울 설치와 이전 과정에서 포항시민으로서 포스코에 서운한 감정이 드는 것은 어쩌면 당연한 일이다. 하지만 더 이상 집단으로 실력행사를 벌이는 건 포항과 포스코, 나아가 국익을 위해서도 바람직하지 않다.

고(故) 박태준 명예회장은 50여 년 전 제철보국(製鐵報國)의 꿈을 안고 불모지 포항에서 종합제철소 건설에 뛰어들었다. 그는 직원들에게 “조상의 혈세로 짓는 제철소 건립 실패는 죄를 짓는 일이다. 실패하면 우향우해서 영일만 바다에 빠져 죽자”고 말했다. 그렇게 탄생한 포스코 지주사 주소지 포항 이전 안건이 내달 주총 테이블에 오른다.

일부 주장대로 주소지 이전은 껍데기만 오는 게 아니라 청암(靑岩)과 포스코 정신이 포항에 살아있음을 알리는 엄숙한 일이다. 포항제철소 직원들은 여전히 포항시내 식당에서 식사를 하고 봉사단원들은 주말이면 자매마을을 찾아 주민들과 함께 한다. 주소지 이전은 포스코와 포항시가 떼려야 뗄 수 없는 관계임을 재확인하는 것이다.

포항시민들은 실현 불가능한 소모적인 요구로 충돌하기보다 통 큰 양보를 통해 통 큰 투자를 이끌어 내는 지혜가 필요하다. 지역상생과 균형발전이라는 대명제 앞에서 포스코도 포항시민의 합당한 요구는 수용할 자세를 가져야 한다. 또 기업시민 정신을 되살려 포항시민과 대면접촉을 늘리고 그간 소원했던 관계를 회복해 나가야 한다. 의리에 죽고사는 ‘영일만 촌놈’들이 분개해 일어난 것은 어쩌면 물질보다 50년지기 친구를 잃는 아픔이 더 컸기 때문이 아닐까?

모용복 편집국장



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