미국을 방문중인 한나라당 박근혜 전 대표가 당내에서 급부상한 `김무성 원내대표 추대론’에 대해 반대 입장을 명확히 밝혔다. 이유는 “당헌 당규를 어겨가면서 그런 식으로 원내대표를 하는 것은 반대”라는 것이다. 원내대표 `경선’이 아니라 `추대’가 당헌 당규에 부합하지 않다는 말이다.
　박 전 대표 입장은 일응 근거가 있다. 민주정당에서 원내대표를 소속의원 중에서 `경선’하도록 했으면 경선하는 게 옳다. 또 차기 원내대표와 관련해 안상수, 정의화, 황우여 의원 등이 경선을 선언한 상태이기도 하다. 이런 상황에서 김무성 의원은 내정해 경선을 무력화시키는 것은 당헌에 배척되는 것이긴 하다.
　그러나 지금 한나라당 상황은 `위기’다. 4·29 재보선에서 전패했고, 친 이명박 대통령계와 박 전 대표 세력이 으르렁거리며 맞서 있다. 재작년 대선후보 경선 때 쌓인 앙금이 풀리기는커녕 악화돼온 게 오늘의 현실이다. 주류가 주도하는 각종 재보선에 박 전 대표 등 비주류가 뒷짐 지며 방치해온 건 어제 오늘의 일이 아니고, 이 대통령의 국정운영에도 불만을 가져왔다. 따라서 박 전 대표 주장처럼 `당헌-당규’를 내세워 주류가 수용한 `김무성 원내대표 카드’를 거부할 일이 아니다.
　물론 원내대표 한자리로 갈등이 해소되고 단합되는 건 아니다. 그러나 `김무성 카드’는 상징적이다. 소수의 비주류에게 원내전략을 맡겨 이명박 대통령의 국정운영을 국회에서 정부와 당이 유기적으로 움직일 수 있다고 본다. 또 이 대통령의 비주류 포용이 원내대표로 그쳐서도 안 되지만 그치지도 않을 것으로 믿는다. 앞으로 있는 청와대와 내각, 당 개편에 박 전 대표 인물들을 더 많이 기용하는 길을 김무성 원내대표가 열어놓는 것을 의미한다. 박 전 대표가 `김무성 원내대표’를 거부할 일이 아니라는 게 우리 결론이다.
　박 전 대표 입장을 이해하지 못하는 것은 아니지만 지금까지의 방관적 비협조가 본인에게도 도움이 되지 않는다는 사실을 알아야 한다. 지금 친 이명박 대통령계 가운데 강경파들은 박 전 대표와의 `결별’까지 염두에 두고 있는 눈치다. 그건 집권당의 분열이자 국정운영의 발목을 잡는 일이다. 박 전 대표는 모처럼 이 대통령이 결단한 `김무성 원내대표’를 수용해 한나라당을 화학적으로 결합하는데 나서주기 바란다. 그게 대권 선두주자의 아량이다.