포항시, 탄화방식 결정해 놓고 정부 건조방식 지침에`골머리’
 시의회“정부방식 따라야 국비지원 받지만 지역실정도 고려해야”
 
　포항시의 하수찌꺼기자원화시설 처리공법 결정이 난항을 겪고 있다.
　시와 시의회는 당초 탄화방식으로 결정했지만 최근 정부가 건조로 기본 지침을 마련, 처리공법 결정이 큰 진통을 겪고 있기 때문이다.
　시는 남구 상도동 하수처리장 내에 그동안 바다에 배출해 왔던 하수찌꺼기를 자원화하는 시설의 설치를 계획하고 있다.
　지난 1996년 체결된 런던 협약(폐기물 해양투기금지 협약)에 따라 오는 2011년 3월부터 하수찌꺼기의 해양배출이 전면 금지되기 때문이다.
　시는 이 시설 설치를 통해 하수찌거기를 시멘트 원료, 철강 보온재, 에너지 보조연료 등으로 탈바꿈시켜 환경오염을 막고 자원화함으로써 일석이조의 효과를 기대하고 있다.
　시와 시의회는 이처럼 중요한 시설의 처리공법을 결정하기 위해 용역을 의뢰하고 국내 다른 도시와 일본 등지를 견학한 후 지난 2월 탄화방식으로 결정했다.
　하수찌꺼기를 숯으로 만든 후 철강보온재 등으로 자원화하는 탄화는 포스코에서 이를 처리할 수 있고 악취를 줄일 수 있는 친환경 공법이라는 것이 결정 배경이었다.
　하지만 정부가 지난달 3일 하수찌꺼기 에너지화 추진계획 발표를 하면서 찌꺼기를 말린 후 가공을 통해 발생하는 부산물을 화력발전소 연료로 사용할 수 있는 건조방식을 기본 지침으로 마련, 시와 시의회는 크게 당황하고 있다.
　건조방식을 채택할 경우 시설 건설비와 운영비를 절감할 수 있고 화력발전소에서 신재생에너지 사용이 가능하다는 것이 정부의 입장이다.
　정부는 지침대로 150억원의 시설 건설비가 소요되는 건조방식을 채택할 경우 비용의 70%를 국비로 지원할 의향이 있지만, 300억원의 건설비가 들어가는 탄화방식으로 시설을 만들면 일체 국비지원을 하지 않을 계획인 것으로 알려졌다.
　이와관련, 시의회는 12일 간담회를 열어 시로부터 상황보고를 받고 다양한 논의를 펼쳤으나 결론을 내리지 못하고 추후 다시 논의키로 했다.
　무조건 정부의 지침을 따를 것이 아니라 건설비를 시비로 투자하더라도 심도있는 검토를 해야 한다는 것이 시의회의 입장이다.
　시의회 관계자는 “탄화방식이 포항지역 실정에 적합하지만 국비지원을 받지 못하기 때문에 문제가 되고 있다”며 “처리공법의 적합성과 건설비 문제를 놓고 시와 시의회가 깊은 고민을 해야 할 것 같다”고 말했다.
　한편 하수찌꺼기자원화시설의 공기를 감안했을 때 적어도 향후 3개월 내에는 처리공법을 결정해야 할 것으로 보인다.
 /김대욱기자 dwkim@hidomin.com