경북의 미래 푸르다
11년 연속 귀농 인구 ‘전국 으뜸’
2015-03-25 백영준기자
농식품부와 통계청이 2014년 귀농 통계조사 결과, 경북은 2172가구 3688명로 지난 2004년부터 11연속 1위 자리를 굳히고 있다. 이는 전국 1만1144가구 1만8864명의 19.5%를 차지하는 것이다. 2위 전남 1844가구, 3위 경남 1373가구와는 상당한 차이가 난다.
시군별로는 상주시가 167가구로 가장 많고, 청도군과 봉화군 148가구, 의성군 138가구 순이다.100가구 이상 귀농 시군만 12곳이다.
타 시도에 비해 고소득 작목이 풍부하고 농지 가격이 저렴한 점 등이 주된 요인으로 꼽히고 있다.
특히 도와 시군이 연계된 귀농 종합지원시스템이 큰 역할을 한 것으로 보인다. 정착금 등을 제외하고도 초기에는 각종 지원정보와 귀농인 실습지원 등이 제공되며, 정착 단계에는 정착자금의 재정지원과 품목별 전문가를 통한 멘토링 서비스가, 안정단계에는 농어촌진흥기금과 농민사관학교 전문과정 교육 등이 단계별로 지원된다.
시군별로 특성화된 자체 지원시책들도 유치에 한 몫을 하고 있다.
상주시는 귀농인과 기존 주민의 융화를 위해‘주민초청 집들이 비용’ 50만원을 지원한다. 또 20가구 이상이 집단으로 이주할 경우 상하수도, 전기, 진입로 개설 등이 완비된 ‘소규모 전원마을 조성사업’을 통해 패키지로 지원을 돕는다.
봉화군은 이사비용과 빈집수리비, 의성군은 주택수리비와 이사비,청도군은 정착장려금,군위군과 청송군은 농지구입시 세제를 지원하는 등 각 시군별로 다채로운 지원사업이 시행되고 있다.
최근 귀농은 단순한 인구 유입에 그치지 않고 지역에 새로운 에너지원으로 주목받고 있다.
(사)한국귀농귀촌진흥원에 따르면 도시민 1명이 귀농하면 교통난 해소, 주택난 완화 등으로 30년 동안 1억 원의 생산성이 늘어나고 농촌에서는 8000만 원의 생산성 증가 효과가 있다.
도는 앞으로 현재 영주와 영천에 건립이 추진되고 있는‘체류형 농업창업지원센터’를 북부권과 남부권 거점센터로 육성해 수도권과 충남·북은 물론 영남권 전체를 대상으로 한 귀농 유치 마케팅에 나설 방침이다.
김관용 지사는 “귀농이 가진 사회·경제적 파급효과가 엄청난 만큼, 유치와 지역 정착에 총력을 기울여 지역 사회의 새로운 에너지원으로 적극 육성해나가겠다”고 밝혔다.