포항∼김포 또 막힌 하늘 길 해결책은
2019-10-28 경북도민일보
포항과 서울을 잇는 하늘길이 결국 또 막혔다. 대한항공은 포항과 김포(서울)를 연결하는 항공 운항을 27일부터 전면 중단했다. 지난 2016년 포항∼김포 노선이 재취항된 지 3년 만이다. 이로써 포항시를 비롯한 경북 동해안 지역주민들의 서울행 하늘길이 사실상 막히게 됐다.
이번 김포행 노선 중단사태는 이미 2개월여 전부터 예견됐다. 한국공항공사 포항공항 인터넷 홈페이지에는 이미 지난달 1일부터 10월 26일 이후 포항~김포 노선 운항 일정이 표기되지 않았으며, 대한항공 인터넷 홈페이지도 마찬가지였다.
포항∼김포 항공노선은 KTX 개통으로 포항과 서울을 오가는 데 걸리는 시간이 2시간대로 단축되고, 여기에 고속도로망 확충으로 승용차를 이용한 수도권 접근이 쉬워져 시민들의 항공편 수요가 감소했다. 포항시와 경상북도는 이미 2016년, 탑승률이 60% 이하로 떨어져 운항이 중단되자 연 10억원의 보조금을 주며 재취항토록 응급조치를 취했으나 이번에는 그 적자가 연간 20억 원여로 확대되자 대한항공은 또다시 손을 들었다. 특히 이번 운항중단은 경영진 사태 등으로 대한항공의 회사경영 상태가 악화되고 있는 상황에서 발생해 재개 가능성은 그만큼 어려워졌다.
이번 사태에 이르게 된 데에는 여러 요인이 있지만 사태가 여기까지 온데는 포항시와 지역출신 국회의원들을 책임도 있다. 당초 2개월여 전 이러한 사태가 예견됐음에도 그동안 시원한 해결방안을 마련 못하고 항공사 측에 질질 끌려 다니는 모양을 연출했다. 한마디로 ‘설마’ 하다가 이런 사태를 맞게 된 것이다.이번 사태에서도 보았듯이 항공사 운항노선 결정에 지역출신 국회의원이나 지자체는 아무런 영향력을 발휘하지 못했다. 특히 항공사가 적자를 이유로 내세울 경우 한계가 있음이 여실히 드러났다.
이제 지방공항의 운항 중단 사태는 중앙정부가 적극 나설 때가 됐다. 이 문제를 단순 항공사와 지자체간의 문제로 내버려둘 것이 아니라 항공기의 운항허가권을 가진 중앙정부, 즉 국토부가 나서 이 문제를 지방도시의 소멸위험 차원에서 접근, 문제의 해결책을 찾아야 한다.
국토부는 항공사에 대한 운항 인·허가권과 슬롯배분이라는 막강한 힘을 가지고 있다. 이는 별다른 법규를 마련하지 않더라고 ‘항공산업·제도·개선방안’과 같은 지침을 제대로 손본다면 가능한 일이다. 국토부는 항공사업법 관련 규정 개정이 시간을 요한다면 이 개선방안에라도 반영해 ‘황금 수익노선 운항에 비례한 지방도시 운항 의무 규정’을 삽입한다면 끊어졌던 지방도시의 하늘 길을 되살릴 수 있다. 100만 경북 동해안 주민과 산업역군들이 소외되지 않도록 적극적인 배려를 해주는 것이 중앙정부로서 당연히 해야 할 일이다.
이번 김포행 노선 중단사태는 이미 2개월여 전부터 예견됐다. 한국공항공사 포항공항 인터넷 홈페이지에는 이미 지난달 1일부터 10월 26일 이후 포항~김포 노선 운항 일정이 표기되지 않았으며, 대한항공 인터넷 홈페이지도 마찬가지였다.
포항∼김포 항공노선은 KTX 개통으로 포항과 서울을 오가는 데 걸리는 시간이 2시간대로 단축되고, 여기에 고속도로망 확충으로 승용차를 이용한 수도권 접근이 쉬워져 시민들의 항공편 수요가 감소했다. 포항시와 경상북도는 이미 2016년, 탑승률이 60% 이하로 떨어져 운항이 중단되자 연 10억원의 보조금을 주며 재취항토록 응급조치를 취했으나 이번에는 그 적자가 연간 20억 원여로 확대되자 대한항공은 또다시 손을 들었다. 특히 이번 운항중단은 경영진 사태 등으로 대한항공의 회사경영 상태가 악화되고 있는 상황에서 발생해 재개 가능성은 그만큼 어려워졌다.
이번 사태에 이르게 된 데에는 여러 요인이 있지만 사태가 여기까지 온데는 포항시와 지역출신 국회의원들을 책임도 있다. 당초 2개월여 전 이러한 사태가 예견됐음에도 그동안 시원한 해결방안을 마련 못하고 항공사 측에 질질 끌려 다니는 모양을 연출했다. 한마디로 ‘설마’ 하다가 이런 사태를 맞게 된 것이다.이번 사태에서도 보았듯이 항공사 운항노선 결정에 지역출신 국회의원이나 지자체는 아무런 영향력을 발휘하지 못했다. 특히 항공사가 적자를 이유로 내세울 경우 한계가 있음이 여실히 드러났다.
이제 지방공항의 운항 중단 사태는 중앙정부가 적극 나설 때가 됐다. 이 문제를 단순 항공사와 지자체간의 문제로 내버려둘 것이 아니라 항공기의 운항허가권을 가진 중앙정부, 즉 국토부가 나서 이 문제를 지방도시의 소멸위험 차원에서 접근, 문제의 해결책을 찾아야 한다.
국토부는 항공사에 대한 운항 인·허가권과 슬롯배분이라는 막강한 힘을 가지고 있다. 이는 별다른 법규를 마련하지 않더라고 ‘항공산업·제도·개선방안’과 같은 지침을 제대로 손본다면 가능한 일이다. 국토부는 항공사업법 관련 규정 개정이 시간을 요한다면 이 개선방안에라도 반영해 ‘황금 수익노선 운항에 비례한 지방도시 운항 의무 규정’을 삽입한다면 끊어졌던 지방도시의 하늘 길을 되살릴 수 있다. 100만 경북 동해안 주민과 산업역군들이 소외되지 않도록 적극적인 배려를 해주는 것이 중앙정부로서 당연히 해야 할 일이다.