포항 국가정원 조성 내실있게 추진해야

2020-10-19 경북도민일보

포항시가 국가정원을 조성하겠다는 계획을 밝혔다. 포항시는 최근 6개부서 12명으로 구성된 실무 워킹그룹(Working Group)을 구성하고, 순천만국가정원 및 순천만 습지를 살펴봤다. 포항시가 국가정원 조성에 본격적으로 나선 것은 ‘GreenWay 프로젝트’ 추진 5년 차를 맞아 숲과 정원 확충에 대한 시민 공감대가 형성됐다는 판단에 따른 것으로 보인다. 국가정원 조성을 통해 도시 이미지와 시민 삶의 질을 획기적으로 변화시키는 계기를 마련한다는 복안도 작용했다. 포항시가 밝힌 구상을 보면 영일만을 중심으로 한 해안선과 산림을 연계한 새로운 형태의 국가정원을 구상 중이다. 이미 지난 5월 밝힌 호미반도 국가해양정원이 조성 계획이 근간이 될 것으로 보인다.

호미 반도 국가해양정원은 구룡포읍과 장기면, 동해면, 호미곶면 등 4개 읍·면에 △해양힐링지구 △숲 생태지구 △역사문화지구로 나눠 조성한다는 계획이다. 3대 테마로 △역사 인문(다산, 우암, 장기읍성 등) △숲 생태관광(장기숲 복원 등) △해양 힐링(동해바다, 해양보호구역, 해양생물보전 등)으로 정했다.

포항시의 국가정원 조성 계획은 지난 총선 때 김병욱 후보가 공약한 형산강·송도지구를 포함한 해양 국가정원에 비해 실현가능성은 높지만 여전히 넘어야 할 산이 많다. 가장 걸림돌은 역시 전국의 지자체 20여 곳이 국가정원 조성을 계획하고 추진하고 있다는 점이다. 이중 춘천의 국가호수정원과 가로림만 국가해양정원 조성 등은 대통령 공약사업으로 그 어느 지역보다 실현가능성이 높아 국가예산을 선점할 가능성이 높다.

경북도 내부적으로도 난제가 있다. 경북도의회가 최근 경주 산림환경연구원 내에 조성 중인 지방정원을 국가정원으로 확대할 채비를 하라는 주문을 했기 때문이다. 도의 역량이 경주로 쏠릴 가능성이 현재로서는 더 높다.

이제 포항시의 체계적인 전략이 필요해 보인다. 용역을 발주, 마스트 플랜은 국가정원으로 설정하드라도 우선 살라미 전술을 구사해야 한다. 즉 호미반도 국가해양정원을 추진하되 이 중 장기 숲을 복원해, 한 곳을 먼저 지방정원으로 조성하는 일이다. 어차피 국가정원으로 가려해도 3년의 지방정원 운영 실적이 있어야 하고 국가정원 30만㎡ 규정, 몇 배의 부지를 확보해야 하는 것과는 달리 지방정원의 경우 10만㎡의 부지만 확보하면 됨으로 점진적으로 추진하는 것이 현명할 수 있다.

지역국회의원의 공약이라는 점을 의식해 무리하게 보여주기식으로 추진보다는 내실 있게, 효율적으로, 실현가능성이 높은 쪽으로 방향을 잡는 지혜가 필요하다.