포스코케미칼, 음극재 코팅소재 공장 착공
OCI 합작사 피앤오케미칼과 음극재 코팅용 ‘피치’ 국산화 충남 공주 산단에 963억 들여 연산 1만5000t 규모 공장 건립
2022-09-21 이진수기자
전량 수입하던 소재를 직접 생산하고 음극재 원료부터 중간소재·최종제품에 이르는 전체 밸류체인을 완성해 글로벌 배터리소재 시장에서 확고한 경쟁 우위를 선점한다는 차원이다.
포스코케미칼과 OCI의 합작법인 피앤오케미칼은 21일 충남 공주시 탄천산업단지에서 피치 공장 착공식을 가졌다.
피앤오케미칼은 963억 원을 투자, 연산 1만 5000t의 음극재 코팅용 피치 공장을 내년 준공할 계획이다.
피치는 석탄이나 석유를 정제해 생산하는 탄소 물질로, 음극재의 표면 코팅과 알루미늄 제련 공정의 바인더 등으로 활용된다.
음극재 코팅용 피치는 일반적인 피치보다 녹는 점이 높은 석유계 고연화점 제품이 사용되며, 배터리 충방전 속도를 높이고 수명을 늘릴 수 있어 성능에 중요한 영향을 미친다.
중국과 독일 등이 주요 생산국으로 국산화가 꼭 필요한 소재다.
국내에서 유일하게 음·양극재를 함께 생산하는 포스코케미칼은 피치 공장이 건립되면 고품질의 맞춤형 음극재 중간 소재를 안정적으로 공급받게 된다.
업계에 따르면 음극재용 피치는 2025년 글로벌 수요가 약 15만t이며, 배터리산업의 성장에 따라 수요도 급증할 것으로 전망된다.
피앤오케미칼은 제품을 포스코케미칼 음극재용으로 우선 공급하고 글로벌 시장에도 판매할 계획이다.
김주현 포스코케미칼 기획지원본부장은 “OCI와 협력으로 음극재 코팅용 피치를 국산화해 국내 배터리산업의 경쟁력 강화에 기여할 수 있게 됐다”고 말했다.