내달 이차전지 특화단지 지정…초광역권 추진설 나돌아
포항은 양극재, 울산은 차세대 배터리 특화단지 신청
전문가 “정치적 이유로 한데 묶는 것은 사업취지 역행”
2023-05-23 김대욱기자
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대구·경북지역
음달 이차전지 특화단지 지정을 앞두고 정부가 포항과 울산을 한데 묶어 지정할 것이라는 전망이 나오면서 우려의 목소리가 높다.
최근 한 일간지 보도에 따르면 경북에서는 포항·상주, 구미시가 도전하고 있는 이차전지, 반도체 국가첨단전략산업 특화단지 사업을 정부가 초광역권으로 추진할 가능성이 제기되고 있다.
이 매체에 따르면 정부가 반도체 특화단지를 초광역 사업으로 추진할 것을 검토 중인데 경기지역 2~3곳을 선정해 한데 묶고, 비수도권에는 구미를 선정하는 시나리오다.
포항시와 상주시가 도전 중인 이차전지 분야도 초광역 사업으로 추진될 가능성이 높아 포항과 울산을 한데 묶는 것으로 전망됐다.
하지만 이 같은 전망에 대해 당초 사업취지에 적합하지 않다는 의견이 전문가들 사이에서 나오고 있다.
특화단지 지정 취지가 특화분야를 집중 육성하기 위한 것인데 포항과 울산은 종류가 다르다는 것이다.
이차전지 특화단지 종류는 양극재·고에너지 이차전지·차세대 배터리 특화단지 3종으로, 포항은 그 가운데 양극재 특화단지를, 울산은 차세대 배터리 특화단지를 신청했다.
당초 정부 특화단지 지정 취지대로 양극재는 양극재대로, 차세대 배터리는 그대로 특화될 수 있도록 지정해 지원을 해야 한다는 것.
현재 이차전지 소재는 중국 의존도가 지나치게 높기 때문에 이를 극복하기 위해서는 이차전지 소재분야 글로벌 기업이자 국내 기업이며 포항에 많은 공장이 있는 포스코퓨처엠과 에코프로를 집중 지원해야 하는데, 이를 위해서는 포항을 양극재 특화단지로 지정할 필요가 있다는 것이다.
특히 포항과 울산 각각 다른 지자체를 하나의 단지로 묶었을 땐 이원화 돼 지자체와 기업간 상호 협력에 있어 효율적이지 못하다는 우려가 크다.
한 이차전지 전문가는 “이차전지 특화단지는 가장 경쟁력 있는 지역을 공정하게 선정해야 한다”며 “그렇지 않고 정치적 이유 등으로 각 지역의 특성을 무시하고 마구잡이로 한 데 묶는 것은 당초 사업취지에 부합하지 않는다”고 강조했다.
이차전지 분야에는 포항과 상주, 울산, 충북 청주, 전북 군산 등 5곳이 경쟁하고 있다.
포항·상주·군산은 양극재, 울산은 차세대 배터리, 청주는 고에너지 이차전지 특화단지 지정을 신청했으며 정부는 분야에 상관 없이 이 가운데 1~2곳을 특화단지로 지정할 방침이다.
한편, 특화단지에 선정된 지역에는 인·허가 신속 처리, 용수·전력 등 기반시설 구축, 연구·개발(R&D) 지원, 세액공제와 부담금 감면 등의 혜택이 제공된다.
또 입주기업에 대한 세제 지원 혜택에 따라 반도체·디스플레이·배터리 관련 기업의 투자를 유도할 수 있는 장점도 갖고 있다.