“10년간 美귀화 한국인 17만4천명”
2008-08-07 경북도민일보
국적별 순위 7번째로 많아…교포 200만명 넘어설 듯
지난 1998년 이후 작년까지 10년 동안 미국시민권을 취득, 미국인으로 귀화한 한국인은 모두 17만4453명으로 집계됐다.
미국 국토안보부 이민귀화국(USCIS)이 최근 발간한 `미국 귀화자 통계’에 따르면 작년 한 해동안 한국인 1만7628명이 미국 국적을 취득한 것으로 나타났다.
이는 작년에 미국 시민으로 귀화한 66만 477명 가운데 2.7%에 해당하는 것으로 예전 국적별 순위에서 7번째로 많은 것이다.
작년에 미국으로 귀화한 사람이 가장 많은 나라는 멕시코로 총 12만2258명(18.5%) 이었으며 인도(4만6871명), 필리핀(3만8830명), 중국(3만3134명), 베트남(2만7921명), 도미니카공화국(2만645명), 한국(1만7628명) 등의 순이었다.
또 지난 1998년 이후 10년간 미국 시민으로 귀화한 한국인은 모두 17만4453명이었으며 2000년 귀화자수가 2만3717명으로 최고를 기록한 뒤 2003년 1만5928명까지 줄었다가 다시 증가세를 보이고 있는 것으로 집계됐다.
연도별로는 ▲1998년 1만211명 ▲1999년 1만7663명 ▲2000년 2만3717명 ▲2001년 1만7979명 ▲2002년 1만7252명 ▲2003년 1만5928명 ▲2004년 1만7184명 ▲2005년 1만9223명 ▲2006년 1만7668명 ▲2007년 1만7628명 등이었다.
이민 귀화국에 따르면 지난 1940년 이후 작년까지 미국에서 영주권을 취득한 한국인수는 모두 91만8560명이었다.
한국인의 미국 영주권 취득은 지난 1940년대(1940~1949년) 83명이었으나 1950년대 4845명, 1960년대 2만7048명으로 지속적으로 늘어났고, 1970년대 24만1192명으로 급증한 뒤 1980년대 32만2708명으로 최고치를 기록, 1970~1980년대 한국에서 불었던 해외이민바람을 반증했다.
이어 1990년대에 17만9770명으로 줄었다가 2000년 이후 작년까지 미국 영주권취득자수가 15만8021명으로 다시 증가하고 있는 추세다.
2000년 이후 연도별 미국 영주권 취득 한국인수는 ▲2000년 1만5107명 ▲2001년 1만9728명 ▲2002년 1만9917명 ▲2003년 1만276명 ▲2004년 1만9441명 ▲2005년 2만6002명 ▲2006년 2만4472명 ▲2007년 2만1278명 등이었다.
미국내 거주하는 한국 교포들의 숫자가 200만명을 넘어서는 것으로 파악되고 있는 가운데 미국 영주권 취득권자가 절반도 안 되는 91만8000여명으로 집계되고 있는 것은 영주권 취득권자에는 이민 2.3세대들은 포함되지 않았기 때문인 것을 분석된다.
한편, 북한 주민으로 미국 시민권을 취득한 귀화자는 2006년 9명, 2007년 22명 등인 것으로 집계됐다. 연합