`국민통합’외친 故人의 숭고한 뜻 받들어 `국민 화합의 장’승화시키는
2009-05-24 경북도민일보
정부는 24일 오후 임시 국무회의를 열어 노무현전 대통령의 장례를 `국민장(國民葬)’으로 거행키로 했다.
노 전 대통령의 장례를 국민장으로 엄수키로 한 것은 노 전 대통령의 서거를 `국민화합’의 장(場)으로 승화시키자는 국민적 요구를 반영한 조치라고 할 수 있다.
노 전 대통령이 고난과 좌절로 점철된 정치역경 속에서도 오롯이 지켜온 화두가 `지역주의 극복’과 `국민통합’이었다는 점에서 노 전 대통령의 서거를 계기로 국민 화합을 이뤄내자는 염원이 투영돼 있는 것.
노 전 대통령측과 유족들이 국민장 제의를 받아들인 것도 노 전 대통령의 서거를 국민과 함께 슬퍼하고 고인이 평생 지켜온 가치를 반추하면서 국민화합의 계기로삼자는 취지에서 비롯된 것으로 해석된다.
천호선 전 청와대 홍보수석이 “내부적으로 여러 의견이 있었지만 전직 대통령에대한 예우를 갖추는 한편 가족장보다 더 많은 국민이 참여하고 참배할 수 있기 때문에 국민장을 하기로 했다”고 설명한 것도 비슷한 맥락이다.
당초 권양숙 여사를 비롯한 유족들은 가족장을 원했던 것으로 알려졌다. 노 전 대통령도 유서에서 “화장해라. 그리고 집 가까운 곳에 아주 작은 비석 하나만 남겨라”면서 `조용한 장례’를 당부했다.
하지만 전직 대통령으로서 예우 문제와 함께 전국적으로 노 전 대통령에 대한 애도와 추모 물결이 일면서 국민장으로 거행키로 했다는 후문이다.
여기에다 이명박 대통령이 노 전 대통령의 서거에 깊은 애도를 표하며 “전직 대통령에 대한 예우에 어긋남이 없도록 정중하게 모시라”고 지시, 정부측에서도 국민장 엄수를 노 전 대통령측에 간곡하게 요청했다.