넷플릭스 시리즈 ‘지금 우리 학교는’(이하 ‘지우학’)이 지난 1월 공개돼 보름간 세계 1위를 기록, 또다시 세상을 놀라게 했다. ‘지우학’으로 스타가 된 배우가 로몬(23·본명 박솔로몬)이다. 신문 피플 면을 보다가 우연히 배우 로몬 기사를 읽게 되었다. 원고지 6매짜리 짧은 기사에서 눈길을 사로잡은 건 그의 가계(家系)다. 로몬은 1999년 우즈베키스탄에서 한국인 아버지와 우즈베키스탄의 고려인 후손인 어머니 사이에서 태어났다. 이런 집안 환경으로 인해 그는 우리말 외에도 러시아어와 우즈베키스탄어에 능숙하다. 이 세

가보지 않은 길에 대한 매력은 무수한 사람들의 만류에도 불구하고 선뜻 길을 나서게 한다. 문재인 정부의 시작인 촛불의 힘은 2017년 이후 5년 동안 참으로 많은 분야에 영향을 미쳤다. 이제 선거를 통해 다시 여야가 바뀌었다. 여대야소에서 여소야대로 바뀐 상황인데 대통령 당선자의 취임 이전부터 기선제압에 나섰다. 대통령 당선자가 집무실을 옮기는 것을 선제타격의 첫 대상이 국방부냐는 플래카드를 들고 용산이전의 철회를 촉구하는 기자회견을 벌였다. 또한 인수위원회의 인선 및 청와대 민정수석실 폐지 등을 들어 새로 출발하는

인류 역사는 전쟁으로 점철되었다. 지난 3천 년 동안 지구상에는 역사에 남을 만한 큰 전쟁만 3,300여 번이 있었고, 지금까지 멸망한 60개 국가 중에 50개 국가가 전쟁으로 사라졌다. 전쟁은 왜 일어날까. 원인은 매우 다양하지만 대체로 영토분쟁, 자원이나 이권 쟁탈, 종교와 이념의 충돌, 정치권력자의 야욕 등이 주된 요인이다. 1939년 히틀러의 폴란드 침공으로 시작된 세계 2차 대전에서 7,000만 명이 사망하고 유럽 전역이 폐허가 되자 다시는 이 같은 비극이 일어나지 않도록 세계 각국이 모여 UN을 창설해 국제

2021년 11월 초였다. 외부 강의를 오후 1시 30분에 시작해서 깔끔하게오후 2시 30분에 끝냈다. 시간이 부족해서 약간 서둔감도 있었지만 청중의 수준이 높아 중언부언할 필요가 없었다. 질문도 없어서 바로 내려 왔는데 헤드 테이블에 돌아오니 주최자가 얘기나 좀 하다 가자는 게 아닌가. 3시까지 이야기를 하고 일어서는 순간 ‘3시면 내가 강의를 끝내는 시간인데!’라는 생각이 번쩍 머리를 때렸다. 세상에. 90분 강의를 60분만 하고 내려 왔던 것이다. 내 강의 역사상 처음 있는 일이었다. 식은땀이 흘렀다. 급구 사과를 하고 돌아왔

소설가 최인호(1945~2013)가 우리 곁을 떠난 지도 햇수로 10년이 다. 최인호를 생각할 때마다 그가 암 투병 중에 쓴 마지막 말이 잊히지 않는다.“저는 제가 작가가 아니라 환자라는 것이 제일 슬펐습니다. 저는 작가로 죽고 싶지 환자로 죽고 싶지는 않습니다.…5년에 걸친 암 투병 동안 가장 고통스러웠던 것은 글을 쓸 수 없는 허기였습니다.”이 세상 모든 작가와 예술가의 꿈은 하나로 수렴된다. 눈을 감는 순간까지 작업을 계속하고 싶다. 글을 쓰거나 작곡을 하다가 그대로 죽고 싶다.최인호의 간절한 소망처럼 생애를 마무리한 대표적인

2022년 치러진 3.9대선 전까지만해도 대한민국의 대선은 ‘정권교체 10년 주기설’이 정설이었다. 1987년 직선제 개헌 이후 2012년 대선까지 노태우·김영삼(보수), 김대중·노무현(진보), 이명박·박근혜(보수) 정권으로 10년 주기로 권력이 교체됐기 때문이다.그러나 이러한 대선 징크스에도 불구하고, 진보 세력인 문재인 정부는 5년 만에 보수세력에게 정권을 내주고 말았다. ‘미워도 다시 한 번’이라는 말이 이번 대선에서는 일어나지 않았다.화무십일홍 권불십년(花無十日紅 權不十年 )이라고 했다. 열흘 붉은 꽃이 없고, 십년 가는 권

‘남의 불행은 나의 행복’이라는 말이 있다. 국가 간 관계도 마찬가지다. 2차대전 이후 폭망했던 일본이 단기간에 우뚝 일어선 것은 한국전쟁 때문이었다. 당시만 해도 배가 태평양을 건너는 데 한 달 정도 걸렸다. 따라서 미국은 한국전쟁의 군수품을 일본에서 조달했고, 태평양 전쟁을 일으켰던 일본은 군수시설이 그대로 남아 있었기 때문에 한국전 특수를 만끽할 수 있었다. 일본은 2차 대전의 패망을 딛고 1964년 도쿄올림픽을 개최함으로써 국제무대에 화려하게 복귀했다. 일본이 빠른 전후복구를 할 수 있었던 것은 한국 전쟁 덕분

주된 일자리에서 퇴직하고 난 후의 재취업 시장은 중고차 시장의 특징을 갖고 있다. 낡았거나 쓸모가 없다는 뜻이 아니다. 관리를 잘 한 좋은 중고차와 그렇지 않은 나쁜 중고차가 비슷한 취급을 받듯이, 직장에서 좋은 위치에 있었더라도 물러나면 그냥 원 옵 뎀(one of them)이 되어 버린다. 비유를 들어, 은퇴자의 능력을 1~10으로 레벨을 나누어 보자. 현직에 있을 때는 이에 맞게 모두 다르게 평가되는 데 반해 퇴직 후에는 ‘낮음(1~2레벨), 중간(3~8레벨), 높음(9~10레벨)’ 정도로 평가받는다. 그러다 보

신년벽두부터 한심하고 우울한 일의 연속이다. 어쩌다 한국사회의 수준이 이 지경까지 추락했을까. 광주아파트 붕괴사고도 그중 하나다.반도체 강국 코리아에서 후진국에서나 일어날 법한 일이 벌어졌다. 광주광역시 서구 화정현대아이파크 아파트 외벽 붕괴사고의 동영상을 여러 번 보았다. 보면 볼수록 기가 차고 어이없다.“어떻게 저런 일이~~~.”내가 구독 중인 신문의 1면 톱 제목은.“아래층 콘크리트 굳지도 않았는데 위층 올리다 사고”건축공학 교수들의 지적을 제목으로 뽑은 것이다. 하층부 콘크리트가 충분히 양생(養生)되지 않아 필요한 강도를 갖

경제학자이자 행동과학자인 오스왈드(Andrew Oswald) 교수는 연령에 따른 사람들의 행복도를 조사했다. 미국과 서유럽에서 임의로 뽑은 50만명을 대상으로 했더니 생애에 걸쳐 행복도는 U자 모양을 나타냈다. 한마디로 중년이 가장 행복도가 낮았고 초년과 말년에는 행복도가 높았다. 행복도의 바닥 나이는 대략 40대 초반이다. 선진국과 발전도상국 72개국을 대상으로 했더니 역시 U자 모양을 보였다. 스마일 모양의 생애행복곡선으로, 이에 따르면 퇴직후에 사람들은 더 행복해지는 셈이다. 오스왈드에 따르면 소득, 결혼, 경제

‘휘발유 2277원’, 대통령 선거일인 지난 9일 서울의 어느 주유소의 가격 표시판에 뜬 숫자다. 조 바이든 미국 대통령이 러시아 산 원유 및 가스 수입을 전면 금지한다고 발표하자 원유값이 브렌트유 기준 배럴당 129달러로 폭등했고 그 불똥이 하루만에 한국 소비자들에게 옮겨붙은 것이다. 원유값이 200달러까지 오를 것이라는 예측이 뉴욕 상품선물거래소에서 나온다.푸틴 러시아 대통령이 지난 달 24일 방아쇠를 당기면서 촉발된 우크라이나 침공 전쟁이 보름 이상 계속되면서 지구촌의 경제와 안보 환경이 정신없게 요동치고 있다.면적이 한국의

어떤 지명은 기억되지 않고 낙인처럼 새겨진다. 찾아가는 길, 머물던 장소, 그곳에서 일어난 일들이 켜켜이 쌓여 있다가 일순 살아나 활개 친다. 흡사 제멋대로 칼집에서 빠져나온 검처럼 심장을 날카롭게 긋고 지나간다. 이 칼날의 이름을 알고 있다. 깊고 먼 그리움이다. 차 한 대가 겨우 지나가는 굽이진 산길을 한참 올라간 곳에 당신은 누워 있었다. 간혹 일어나고 간혹 걸었지만 댓돌 아래로 내려오는 일은 없었다. 생전 당신의 유일한 취미는 낡은 등산화를 신고 산에 가는 일이었다. 엄마의 도시락을 배낭에 넣어 대문을 나서는

계절은 어김없이 돌아온다. 새로운 생명을 잉태한 채 봄이 왔지만 아직도 봄을 느끼지 못하는 게 작금의 현실이다. 매일 갈아치우는 코로나 확진자의 숫자와 극심한 가뭄으로 건조한 산하가 화마(火魔)에 휩싸여 산 아래 마을을 덮치고 울창한 산림을 잿더미로 만들고 있어 마음이 참담하기만 하다. 역병과 자연재해가 재앙 수준으로 치닫고 있어도 위기의 대한민국을 구할 지도자를 뽑는 선거가 끝났다. 국가적 대사는 끝났지만 우리 지역에 불어 닥친 포스코지주사 전환사태로 빚어진 홍역의 후유증은 아직도 잔불(?)이 남아 따뜻한 봄날이 아닌 것 같다.

러시아의 우크라이나 침략 사태로 미하일 호도르코프스키가 서방 언론 인터뷰를 통해 다시 나타났다. 호도르코프스키는 러시아의 대표적인 망명 반체제 인사다. 현재 런던에 거주한다. 푸틴의 우크라이나 침공을 규탄한다. 호도르코프스키는 옐친 대통령의 최측근이었다. 1991년 반 고르바초프 쿠데타 때도 같이 정부를 사수했다. 옐친정부 에너지자원부 차관을 지내고 1995년에 민영화된 러시아 최대 민간 석유회사 유코스(Yukos, 1993~2007) 회장이 되었다. 호도르코프스키는 당대 러시아 최대 올리가르히였는데 2003년 기준

연재물의 글감을 찾는 고전적인 방법은 책과 신문을 정독하는 것이다. 그러나 책과 신문만으로는 부족하다. 여기에 영상 미디어를 추가해야 한다. 특히 영화나 다큐멘터리를 자주 보는 게 좋다. 어떤 영화를 보아야 할까. 호기심과 상상력을 자극하는 영화다. 제목, 소재, 배경 등이 선택 기준이다. 그중에서 내가 특히 중시하는 것은 영화가 전개되는 공간 배경과 실화(實話)를 바탕으로 만들었느냐 하는 점이다.영화 제목에 빈, 파리, 뉴욕, 런던, 베를린과 같은 도시가 들어갔다든가 제목에는 명시되지 않았지만 영화 배경에 세계적인 도시들이 나오면

차선을 택하는 대선이라며 대선 후보자의 논란이 지속되는 가운데 사전 투표율이 상당히 높게 나왔다. 공감대를 갖게 하는 후보자가 없어 과연 어떤 결과를 맞게 될지 모두가 숨죽이는 가운데 시작된 선거는 예상 외로 사전투표부터 상상이상의 결과를 만들고 있다. 추운 날씨에 코로나 확진자들의 투표율은 더 떨어질 것이라는 예상을 엎고 생각보다 많은 사람들이 나왔다. 그런데 사고는 예상외의 곳에서 터졌다. 사전 투표율이 아니라 투표 진행과정에서의 불미스러운 일이다. 선거관리위원회는 코로나 확진자의 사전선거투표를 위해 별도의 프로세

“바다 속에 들어가면 쓰레기를 만납니다. 세 사람이 제주 바닷가 한 자리에서 1시간 동안 주운 페트병이 40리터 짜리 마대로 20개가 넘었습니다. 페트병 600개쯤 됩니다. 나이든 해녀분들이 물질만 나가면 보았다는 물고기 떼나 해초 숲은 제주 바다에서 볼 수 없습니다.”다이버이자 바다 쓰레기줍기 운동을 하는 변수빈씨(32·여)가 방송 인터뷰에서 한 말이다.하루 3만 명씩 제주에 도착하는 관광객들은 맑은 바다를 보고 청정한 공기를 들이마시며 이 말에 동의할까. 글쎄다. 유명 관광지에는 쓰레기가 안 보일 것이다. 행정관청이 나서서 청소

경북지역에 KTX가 지역에 들어온 지도 꽤 오랜 시간이 지났다. 포항의 경우 지난 2015년 개통되었으니 벌써 7년이다. 이 귀한 KTX 님(?)을 모시기 위해 당시 30만 명도 넘는 지역민들이 서명운동에 참여하는 열기를 보였던 기억도 있다. ‘서울로부터 두 시간 반’이라는 거리 단축 효과에 대한 기대가 엄청났다. 수도권의 활력이 KTX라는 굵은 핏줄을 통해 지역으로 쑥쑥 들어와 주길 바랐다고나 할까. 지역의 숙원사업에 딴지를 거는 것은 터부시되는 분위기라 드러나지는 않았지만 우려도 없지 않았다. 당장의 편의는 늘어나

러시아가 우크라이나를 침공한 지 6일이 지났음에도 러시아가 수도 키예프를 함락하지 못하자 볼로디미르 젤렌스키 우크라 대통령이 ‘난세의 영웅’으로 급부상하고 있다. 당초 세계는 군사력에서 압도적 우위인 러시아가 손쉽게 키예프를 점령해 전쟁이 조기에 끝날 것이라고 예상했다. 그런데 예상과 달리 러시아군은 6일이 지나도록 키예프를 함락시키지 못하고 있다. 이는 우크라인들의 결사항전과 젤렌스키 대통령의 리더십 때문으로 풀이된다. 그는 미국의 대피 지원을 거부하고 키예프에 남아 대러항전을 진두지휘하는 등 단호한 리더십를 보여주

레지스탕스 활동 공로로 프랑스 파리 팡테옹 국립묘지에 안장된 흑인 여가수 조지핀 베이커(1906~1975). 미국 미주리주 출신인 베이커는 열아홉 살에 프랑스 파리로 건너가 재즈 가수로 스타덤에 오른다. 하지만 자신을 키워준 자유의 도시 파리가 나치 독일에 점령당하자 베이커는 가만히 있지 않는다. 무대에 서면서 비밀리에 레지스탕스에 가입해 첩보 요원으로 활동한다. 프랑스 정부는 베이커의 이런 삶을 기리기 위해 지난해 여름 베이커의 팡테옹 안장을 결정했다. 나는 이를 계기로 ‘세계인문여행’ 104회에서 팡테옹 이야기를 한번 썼다. 그