대선 득표를 위해 휴전선에서 남한을 향해 총질을 해달라고 북측에 부탁한 것이다. 이 사건엔 당시 안기부장이던 권영해씨도 연루됐다. 총풍 3인방의 행위를 모른 척 눈감아 줬던 것이다.
안기부의 전신인 중앙정보부 역시 공화당의 정치자금을 만들기 위해 증권파동 등 4대의혹 사건을 저지른다. 정보기관의 속성상 권력의 풍향에 지나칠 정도로 민감했다. 자연 어두운 과거사를 갖지 않을 수 없었다. 97년 대선 때는 국가안전기획부 고위간부들의 신상히 상세히 적힌 이른바 `살생부’가 나돌았다. 이는 DJ정권 출범후 안기부 내에서 벌어진 영·호남 간 극심한 인사갈등과 무관하지 않았다. 2002년 대선에서는 국가정보원의 정치권 불법 도·감청 의혹이 제기되기도 했다.
이 사건으로 김대중 정부 시절 국정원장을 지낸 신건,임동원씨가 구속되는 등 엄청난 후유증이 따랐다. 김만복 국정원장이 시무식에서 대선이 예정된 올해는 탈 정치, 탈 권력의 원칙을 지키겠다면서 직원들의 정보 유출과 정치권 줄대기를 엄단하겠다고 밝혔다. 국정원의 정치적 중립과 관련,원장이 직원들에게 이같이 공개적으로 경고한 것은 이례적이다. 과거 대선 때마다 정보기관의 비밀정보가 선거에 악용됐기 때문이다. 김 원장의 말대로 이번 대선이 국정원 변화의 진정성을 재확인하는 기회가 될지도 모른다. 국정원이 국가 안전과 국익 수호를 책임지는 `국가 중추 기관’으로 확실히 자리매김하는 것은 말로써가 아니라 실천이 따라야 가능하다. 국정원도 이제 `창설’45주년을 지나 불혹의 나이다. /金鎬壽 편집국장
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