[경북도민일보 = 한동윤] 지방선거 `기초공천폐지’는 새정치민주연합 창당을 주도한 김한길·안철수 공동대표 작품이다. `기초공천폐지’는 새정치민주연합 창당의 기본 정신이다. 김한길·안철수 대표는 창당선언에서 새 정치의 기치로 `기초선거무공천’ 원칙을 내세웠다. 그러나 새정치민주연합을 있게 한 `기초공천폐지’로 신당의 근본부터 흔들리고 있다.
당내 `친노’ 좌장인 문재인 의원은 김한길-안철수 신당 창당을 환영했다. 김한길·안철수 신당 창당이 `기초공천폐지’ 합의로 가능했으니 문 의원도 `기초공천폐지’에 동의한 것이나 다름없다. 그랬던 문 의원이 새정치민주연합 창당을 이틀 앞두고 느닷없이 “기초지방선거 무공천이 필요한 이유를 당원들에게 설득하고 의견을 묻는 과정이 필요하다”고 주장했다. 당원들이 반대하면 무공천을 포기해야한다는 의미다.
여론조사 전문기관인 `리서치뷰’가 3월 27일 실시한 여론조사에서 새정치민주연합의 기초의원 및 대의원 60.7%가 “정당공천을 해야 한다”고 답했다. 특히 지역별로 서울(68.1%)과 경기·인천(65.9%) 등 수도권에서 무공천 반대가 높게 나타났다. “기초지방선거 무공천이 필요한 이유를 당원들에게 설득하고 의견을 묻는 과정이 필요하다”는 문재인 의원 주장은 이같은 밑바닥 분위기를 반영한 것이다.
그러나 어쩌나. 새정치민주연합은 `기초선거 무공천’이 그 모태(母胎)다. 기초선거 무공천을 부정하면 새정치민주연합을 부정하는 것이나 마찬가지다. 만에 하나 구 민주당 세력이 `무공천’을 뒤집으면 `무공천’을 밀어붙인 안철수 공동대표가 신당에 남아있을지 미지수다. 안 공동대표의 새정치 상징이 `무공천’이고, 신당의 기초 역시 `무공천’이기 때문이다.
새정치민주연합에 들려오는 소리도 불길하기만 하다. 리서치뷰 조사에서 기초선거 무공천시 기초단체선거 전망과 관련해 `새누리당이 비호남 지역에서 90% 이상 당선자를 낼 것’이라는 응답이 34.5%, `80% 이상 당선자를 낼 것’이라는 의견이 16.7%를 차지했다. 응답자의 51.2%는 이번 지방선거에서 새누리당이 80% 이상 당선자를 내는 등 `싹쓸이’할 것으로 내다봤다. 또 광역단체장 선거 전망에서도 `새누리당이 승리할 것’이라는 대답이 50.2%, `새정치민주연합이 승리할 것’이라는 대답은 37.5%로 나타났다. 특히 서울에서 응답자의 57.1%가, 경기·인천에서 응답자의 60.9%가 `새누리당이 광역단체장 선거에서 승리할 것’이라고 응답했다. 민주당이 발칵 뒤집어진 것은 당연하다.
김·안 공동대표가 `무공천’을 철회할 가능성은 거의 없다. 무공천을 철회하는 순간 새정치민주연합의 창당정신은 사라지기 때문이다. 이 때문에 `무공천’을 유지하면서 `공천’의 효과를 내는 방안 마련에 골똘하고 있다. 새정치민주연합 후보를 사이에 두고 김한길·안철수 공동대표가 신당 당원 복장을 하고 사진을 찍어 홍보하는 것이다. 그러나 이마저도 `편법(便法)’이라는 비판을 언론으로부터 받았다.
이런 가운데 심재철 새누리당 최고위원은 2일 새정치민주연합 수뇌부의 기초 무공천 방침에도 불구하고 수천명의 기초단체장 및 기초의원 후보들이 새정치민주연합 간판으로 예비후보 등록을 하고 있다고 비난했다. 그는 “1일까지 기초단체장의 경우 새민련 간판으로 등록한 예비후보가 서울 40명, 경기 36명, 전남 40명 등 전국에 237명”이라며 “심지어 안철수 공동대표 지역구인 노원병에서도 노원구청장 후보가 새민련 후보로 등록했고, 김한길 대표의 광진구청장에도 3명의 후보가 새민련으로 등록했다는 것이다. 김·안 공동대표는 “무공천”을 외치지만 지역에서는 “유공천”으로 가고 있다는 것이다.
새누리당은 공천, 신당은 무공천 선거는 확실히 비정상이다. 무공천을 공약했다가 물론 공약을 뒤집은 새누리당의 책임이 크다. 그러나 당원들이 반대하는 `무공천’을 창당 정신으로 내세워 신당을 만들고, 빼도 박도 못하는 민주당 처지는 더 딱하다.
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