한때 몸무게가 444㎏에 달해 비공식적으로 세계최고 비만남이었던 영국 남성이 대대적인 두 차례의 수술을 받고 100㎏대의 몸무게로 돌아와 수십 년 만에 극장 의자에 앉을 수 있게 됐다.
　뉴욕타임스(NYT)는 14일(현지시간) 5년 전 위 절제술에 이어 최근 두 번째로 대대적인 피부 절제 수술을 받은 영국인 폴 메이슨(54)씨의 근황을 전했다.
　영국 입스위치 출신인 그는 어린 시절, 괴롭힘과 성적 학대를 받으며 자랐다. 음식에 대한 감각이 점점 무뎌져 침대에 틀어박혀 먹기만 하다가 결국 침대 밖으로 나올 수 없게 됐다.

　결국 생명이 위험할 지경에 이르러 5년 전 영국에서 대대적인 위 절제술을 받은 뒤 식이요법을 통해 295㎏을 감량했다.
　하지만 위 절제술과 철저한 다이어트로 체중이 엄청나게 줄었음에도 고민거리는 사라지지 않았다. 늘어진 피부가 남아있었다. 허릿살은 넓적다리까지 내려왔고, 피부가 쓸리면서 종종 염증이 생겼다. 위 절제술을 한 영국 의료진은 위험 부담 때문에 이 늘어진 피부를 제거하는 데는 기꺼이 나서지 않았다.
　그러다 2년 전 뉴욕 맨해튼에 있는 레녹스힐 병원의 성형외과 전문의인 제니퍼 카플라 박사는 메이슨 씨에 대한 기사를 읽은 어머니를 통해 그의 소식을 알게 됐다.
　카플라 박사의 노력으로 수술 기회를 잡게된 메이슨 씨는 지난달 9시간 30분에 걸친 수술로 마치 촛농처럼 늘어진 피부 22㎏을 덜어냈다. 보통 사람보다 4배나 큰 수백 개의 혈관을 지지거나 묶거나 잘라내는 것이 이 수술의 가장 큰 난제였다. 뱃살 부위의 피부를 제거하는 데에만 4시간여가 걸렸다. 연합