미국 캘리포니아 주 동부와 애리조나 주, 네바다 주 남부, 뉴멕시코 주 등 서남부 지역에서 지난 주말부터 살인적인 폭염이 기승을 떨치고 있다.
　20일(현지시간) 미국 언론에 따르면 미국 기상청은 전날 이 지역에서 하루 최고기온 기록이 17개나 작성됐다고 발표했다.
　캘리포니아 주의 팜 스프링스 인근 사막 마을인 서멀의 최고기온은 이날 오후 49.4℃를 찍었다. 이는 지난 1929년에 기록된 최고기온 47.8℃보다 1.2℃ 높은 수치다.
　또 같은 주(州) 로스앤젤레스 인근 우들런드 힐스 지역은 2008년과 같은 42.7℃를 기록했다. 로스앤젤레스(LA) 북부 버뱅크의 기온 역시 42.7℃로 종전 기록(41.1℃)을 가뿐히 넘었다. 로스앤젤레스 시 중심가의 기온도 35.5℃로 치솟았다.

　사막인 애리조나 주의 사정은 더욱 심각하다.
　애리조나 주에서 가장 큰 도시인 피닉스의 수은주는 전날 47.7℃를 가리켜 종전최고(46.1℃) 기록을 근 50년 만에 갈아치웠다. 20일에도 피닉스, 투산 유마 지역의기온은 46.1~48.9℃에 이를 것으로 점쳐졌다.
　폭염에 따른 탈진 등으로 애리조나 주에서만 4명 이상이 숨졌다. 기상 당국은 멕시코에서 이동한 고기압의 영향으로 촉발된 이번 살인 더위의 기세가 20일 정점에오른 뒤 21일부터 수그러들 것으로 전망했다.
　기온이 상승하고 건조한 날씨가 이어지면서 산불이 캘리포니아 주 초목을 태우고 있다고 로스앤젤레스 타임스가 보도했다. 연합