일본 오키나와(沖繩) 섬에서 세계에서 가장 오래된 낚싯바늘이 발견됐다고 영국 BBC 방송이 18일(현지시간) 보도했다.
　오키나와 사키타리(サキタリ) 동굴에서 발견된 낚싯바늘 한 쌍은 바다 우렁이 껍질을 깎아 만들어졌으며, 약 2만3000년 전에 만들어져 쓰인 것으로 추정되고 있다.
　동굴에서는 낚싯바늘과 함께 연장, 구슬, 음식물 잔해 등도 나왔다.
　이는 오키나와에 최소 3만년 전부터 사람이 살기 시작해 이들이 자원이 부족한 가운데서도 생존을 위해 노력했다는 점을 암시한다고 BBC는 설명했다.

　또 기존에 알려진 것보다 더 일찍 폭넓은 지역에서 낚시 등 해양 기술을 활용했음을 시사한다.
　앞서 티모르와 파푸아뉴기니에서 각각 1만6000년, 1만8000년이 된 것으로 추정되는 낚싯바늘이 나왔다.
　낚시는 초기 인류에게 필수 활동이었으나 그 증거가 나오는 곳이 인도네시아와 파푸아뉴기니 등으로 한정돼 어떻게 기술이 진화했는지는 아직 알려지지 않고 있다.
　오키나와 현립 박물관·미술관의 후지타 마사키 등 연구자 19명이 참여한 이 연구 결과는 미국국립과학원회보(PNAS) 9월 16일 자에 실렸다. 연합