경주시 석현로에 조성된 경주화랑마을은 지난해 10월 24일 개원한 청소년 수련시설로 경북도 정체성 사업인 3대 문화권 사업 중 신화랑 풍류체험벨트 사업으로 대지 면적 28만2462㎡, 건축 연면적 1만9594㎡ 규모며 총 사업비 918억원(국비 554, 도비 75, 시비 289억원)이 투입됐다.

화랑정신과 문화를 재조명해 청소년 수련활동과 글로벌 체험관광 및 휴양 문화의 새로운 패러다임을 열어가는 종합 힐링체험 시설인 화랑마을은 청소년의 건강하고 균형 있는 성장 지원 및 글로벌 신화랑 육성과 청소년 수련활동, 교류활동, 문화 활동 등 다양한 체험활동과 우리 민족정신 및 화랑문화의 세계화와 문화·관광산업의 활성화라는 건립목적에 따라 다양한 체험프로그램을 운영 중이다.



◇화랑마을만의 특화된 프로그램 운영

화랑마을은 바라봄(도의상마), 어울림(가악상열), 나아감(산수유오)을 현대적으로 재해석하여 특화된 프로그램을 운영 중이다.

신라의 관리 선발제도를 화랑마을의 특화 프로그램으로 구성한 독서삼품과는 신라와 화랑도에 대한 역사를 배우고 퀴즈(골든벨 퀴즈)를 통해 재밌는 게임 형식으로 진행하는 프로그램이고, 미션윷놀이는 한국 전통놀이인 윷놀이를 차용해 각 코스별 미션을 통해 리더십과 단결력을 기를 수 있다. 또 체력과 집중력이 중요한 풍월도전대나 신화랑 고지전 같은 단위 프로그램은 화랑마을의 인기 체험프로그램이다.

또한 최근 화랑마을은 통일의 중요성을 배우고, 통일의 과정을 직접 체험해보는‘청소년 화랑도 통일체험활동(창신화랑경)’과 4차 산업에 대비하고 자유학기제의 핵심사업인‘청소년 진로 및 인성 체험교육 사업’을 연이어 시행하는 등 대한민국 청소년수련활동에 주도적인 역할을 하고 있다.



◇시민과 함께하는 휴양과 힐링 공간

경주시는 문화관광도시이면서 야경이 아름답기로 소문난 도시다. 첨성대, 동궁과 월지, 월정교 등은 이미 전국적인 명소다. 이런 가운데 새로운 야경 랜드마크로 떠오르는 곳이 바로 화랑마을이다.

육부촌과 야영장 이용객과 방문객들이 각종 SNS를 통한 소개로 입소문이 퍼지면서다. 특히 산책 코스가 잘 되어 있어 인근 시민들의 방문이 늘어나면서 경주시민과 함께하는 힐링 공간으로 각광받고 있으고, 지난 9월 26일에는 경주시 보건소 주최 한수원과 함께하는 야간 건강걷기 행사가 진행되기도 했다.

뿐만 아니라 면적 2480㎡에 풀장 2개소와 각종 편의시설 구비해 지난 7월 개장한 야외수영장(200명 동시수용)은 유난히 무더운 날씨에 지친 시민들이 시원한 여름을 보낼 수 있는 공간이 됐다. 개장하면서부터 많은 방문객들이 화랑마을 야외 수영장에 관심을 보였고, 이용에 대한 문의가 이어졌으며, 많은 이용후기를 남기기도 했다.

특히, 생존수영프로그램은 청소년들이 실제 위기 시 주변 도구로 생존할 수 있도록 프로그램이 기획되어 이용객들로부터 극찬을 받기도 했으며, 내년 오픈 시에는 그늘을 더 추가하는 등 다소 아쉬웠던 점들은 보완할 계획이다.



◇지역 숙박업소와 상생추구

도심과 가까우면서도 자연과 조화롭게 조성되어 있는 화랑마을 숙박시설은 20인 단체가 수련활동을 하면서 편안하게 숙박할 수 있는 신라관(단체숙박동, 310명)과 가족단위 일반 시민들도 예약 가능한 육부촌(한옥 체험관, 10채), 자연 속에서 캠핑할 수 있는 캠핑장이 있다.

신라관과 육부촌 외부는 전통미를 살린 한옥으로 되어 있고 내부는 최신식 시설 및 편의 시설을 구비하고 있어서 이용이 편리하다. 신라관은 6인실(침대), 8인실과 10인실(온돌)을, 육부촌은 6인실(8채), 10인실(2채)을, 캠핑장은 주차캠핑(25면)과 데크캠핑(17면)으로 총 42면을 운영 중이다.

좋은 숙박시설을 갖추고 있기에 수학여행이나 지역 행사 시 숙박이 가능한 지 문의가 오지만 경주시 숙박업소와의 상생을 위해 수련활동이나 대관 등을 이용하지 않는 일반 수학여행이나 단순 숙박일 경우는 인근 불국사 숙박단지나 보문 숙박단지 등으로 안내하고 있다. 육부촌과 야영장은 수련과 체험, 교육 등 청소년 수련시설에 맞도록 운영하고 있으며, 남는 부분에 대해서는 누구나 화랑마을 홈페이지 예약을 통해 이용가능하다.



◇화랑마을은 선택이 아닌 필수

청소년에게 다양한 프로그램을 운영하고 있는 화랑마을은 수련생들의 안전한 수련활동을 위해 남다른 노력하고 있다.

개원 전부터 업무협약을 통해 동국대 경주캠퍼스와 관학 교류 협력체제 구축했고, 한국 청소년 활동진흥센터와는 청소년지도자 교류 및 협력사업 발굴 등을 위한 업무협약을 체결했다.

개원 후에는 수련생들이 안전하고 신속한 의료서비스를 받을 수 있도록 인근에 위치한 지역 대학병원인 동국대경주병원과 업무협약을 시작으로 자유학기제 활성화를 위해 교육기업 잡스쿨, 다양한 프로그램 운영을 위해 경주시교육지원지청 및 경주국립공원사무소 등과 업무협약을 하는 등 2019년에만 총 10건의 업무협약을 진행했다.

또한 안전한 수련활동을 위해 총 8개의 국가인증프로그램을 운영하고 있다. 국가인증프로그램이란, 청소년이 안전하고 유익한 청소년 활동에 참여할 수 있도록 일정기준에 따라 심사해 프로그램을 인증하는 국가인증제도로 수련활동을 떠나는 자녀의 안전을 걱정하는 부모들이 안심하고 믿고 맡길 수 있도록 안전하고 검증된 수련활동을 운영 중이다. 이런 안전에 대한 노력은 직영식당(240석, 최대 350명 가능) 운영에서 더욱 빛난다. 화랑마을 직영식당은 미리 식사인원을 파악해 인원에 맞도록 재료를 준비, 당일 조리하고 규정에 따라 2시간 내 폐기를 원칙으로 하고 있다.

이런 깐깐함으로 이용객들이나 예약자들이 다소 불편함이 있을 수 있겠지만, 수련생들이 안전하면서도 맛있게 식사하고 동시에 음식물 쓰레기도 줄일 수 있는 화랑마을만의 이유 있는 고집이다. 이런 고집 덕분인지 화랑마을 직영식당의 만족도 부분에서 항상 최고의 평가를 받고 있다.



◇방문객 늘리기 위해 적극적 홍보

경주시의 새로운 랜드마크이자 청소년 수련시설인 화랑마을은 화랑마을 홍보뿐 아니라 경주시 전체 관광산업의 발전과 지역 경제 활성화를 위한 홍보를 진행 중이다.

현재 진행 중인 3대 문화권 진흥사업에서는 지역 경제 활성화를 위해 경산, 영천, 군위, 청도 등에서 신화랑단을 구성해 화랑마을과 경주지역 문화재를 곳곳을 탐방하는 프로그램을 계획 중이다.

또, 인근지역에서 경주로의 유입을 위해 포항과 울산지역에 버스 래핑홍보를 진행 중이며, 경주시 외동읍 경주↔울산 경계지점 7번 국도변에 대형 옥외광고판을 설치해 운영 중이다.

특히 화랑마을의 성공적인 운영을 위해서 지난 5월에는 수원에서 열린 2019 대한민국 청소년 박람회와 10월에 열린 2019 경상북도 청소년 페스티벌에서 화랑마을 홍보 부스를 운영했고, 8월에는 TBC 문화보부상 프로그램을 통해 버스킹 공연을 유치했으며, 10월에는 경주시 최대 축제이자 대한민국 대표 우수축제인 신라문화제 기간 동안에는 경주시민과 방문객을 대상으로 찾아가는 홍보를 진행했다.

화랑마을은 전국 초·중학교를 대상으로 경주시장 명의의 서한문과 이용안내문을 발송했고, 총 391개소의 학교, 행사, 업체 등을 직접 방문했으며, 159건의 홍보물에 화랑마을 소개, 21회의 팸투어, 59건의 언론노출 및 보도자료 제공, 35만1107명에게 온라인 채널을 통한 화랑마을 소식을 전했다.