경북도와 대구시는 팔공산도립공원 일대를 국립공원으로 승격 보전관리를 강화에 나선다.

경북도와 대구시를 비롯해 팔공산 관할 5개 기초자치단체(영천시, 경산시, 군위군, 칠곡군, 대구시 동구)는 지난달 30일 경북도청에서 이철우 도지사와 권영진 대구광역시장, 최기문 영천시장, 최영조 경산시장, 백선기 칠곡군수, 배기철 동구청장, 박성근 군위군수권한대행 등 20여명이 참석한 가운데 팔공산국립공원 승격을 위한 대구경북 상생업무협약을 체결했다.

협약의 주요내용으로는 성공적인 팔공산 국립공원 승격을 위한 협의체 구성운영과 지역현안 해결을 위한 상호협력, 환경부 국립공원 지정절차 공동대응 등이다.

1980년 5월 13일에 지정된 팔공산 도립공원은 1981년 7월 2일 대구직할시 승격에 따라 이듬해 8월부터 대구와 경북으로 관할 구역이 나뉘어져, 현재 전체 면적인 125㎢의 72%(90㎢)를 경상북도가 관리하고 있고, 나머지 28%(35㎢)를 대구광역시가 담당하고 있다.

우수한 자연생태과 함께 국보2점과 보물28점 등 91점의 지정문화재를 가져 역사 문화의 보고로 불리는 팔공산은 총 5295종의 생물종이 분포하는 것으로 알려져, 생물다양성 측면에서도 기존의 국립공원 그 이상의 가치를 가진다.

2012년, 팔공산 국립공원 승격추진시 충분한 지역공감대 형성부족과 강한 주민 반대로 무산되었으나, 지난 2018년 10월 팔공산에서 개최된 대구경북 상생협력토론회에서 이철우 지사와 권영진 시장의 합의로 시행하게 된 팔공산도립(자연)공원 보전 관리방안 연구용역을 통해 재점화됐다.

시도민, 토지소유주, 공원주민과 상인 등에 대한 설문조사를 포함한 용역결과, 팔공산 국립공원 승격이 가장 효율적인 팔공산 보전 관리방안으로 제시되면서 국립공원 승격추진을 최종 결정했다.

팔공산 국립공원 승격추진 대상지는 현재 대구경북이 관리하는 팔공산도립(자연)공원 전체 면적(125㎢) 이며, 시도는 빠르면 내달 중으로 팔공산 국립공원 승격건의서를 환경부로 제출할 계획이다.

환경부는 공원경계와 용도지구 및 공원시설계획을 조정하고 결정하기 위해 팔공산 국립공원 승격 타당성 조사를 시행하게 되는데, 이때 대구경북을 비롯한 팔공산 관계 7개 지자체는 지역주민의 의견이 충분히 반영된 공원경계안과 공원계획안이 마련될 수 있도록 최선을 다할 방침이다.

모든 절차가 원활하게 진행된다면, 이르면 2022년 6월쯤 국립공원 승격여부가 결정될 전망이다.