최근 WK리그행을 발표한 지소연(첼시 위민)이 SNS를 통해 첼시 팬들에게 작별 인사를 했다.

지소연은 10일(이하 한국시간) 우승 트로피를 들고 찍은 사진과 함께 “8년이란 시간 동안 응원해주신 모든 팬들에게 진심으로 감사드린다. 많은 사랑을 받아서 행복했다. 내가 어디에 있든 앞으로 응원해주시고, 그 응원에 보답하는 선수가 되겠다”고 적었다.

지소연은 리그 우승 6회, FA컵 우승 2회, 컵 대회 우승 2회를 이끌며 첼시 위민의 성공 신화를 이끌었다.

첼시 위민에서는 당연히 그에게 재계약을 제안했다. 하지만 지소연은 조금이라도 더 좋은 몸상태일 때 WK리그에서 뛰며 한국 팬들을 만나고 싶다는 의지가 강했고 결국 이번 시즌을 끝으로 8년 동안 이어오던 영국 생활을 마무리하기로 했다.

첼시 홈 팬들은 지난 9일 진행된 첼시 위민의 우승 시상식에서 큰 박수로 지소연에게 힘을 전했으며 첼시 구단은 특별 액자를 제작해 선물하며 이별의 아쉬움을 달랬다.

한편 지소연은 15일 시즌 마지막 경기인 맨체스터 시티WFC와의 영국 여자 FA컵 결승전을 치른 뒤 19일 귀국길에 오른다. 지소연은 “완벽한 몸상태는 아니지만 끝까지 최선을 다해서 좋은 결과로 (영국 생활을) 마무리하고 싶다”고 말했다.