영주시는 21일 도내 최초 사회적경제지원센터를 개소하고 본격적인 운영에 들어갔다.

시는 옛)도립공공도서관부지(중앙로 7)와 건물을 매입해 총예산 60억(국비18억3500만원, 시비41억6500만원)원으로 면적5112㎡부지에 건물을 리모델링했다.

공유플랫폼 2층에 둥지를 튼 센터는 사회적 기업 등의 협력적 네트워크 구축과 새로운 사회적경제조직 발굴, 성 및 교육하는 컨트롤타워 역할을 수행하게 되며 월 운영비는 2000만원이 소요될 것으로 예상하고 있다.

이날 개소식은 박남서 시장, 심재연 시의장, 박진국 지역과소셜비즈 대표를 비롯해 시의원, 관내 사회적경제기업 대표 등 50여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

경북도 23개 시, 군 중 처음으로 설립된 센터는 관내 100여 개에 달하는 사회적기업, 마을기업, 협동조합을 통합적으로 관리하며 △사회적경제 기업가 발굴 △맞춤형 컨설팅 △사회적경제 아카데미 △사회적경제기업 판로지원 △입주사무실 운영 등 총 4개 분야 9개 고유사업 등 사회적경제조직의 발굴부터 자립까지 단계별 서비스를 지원한다.

또, 경제기업 창업에 관심 있는 시민들에게는 컨설팅 지원하는 등 민간영역 컨트롤타워 역할 수행 및 사회적경제 네트워크 구축에 중추적 역할을 할 예정이다.

시는 지난 2018년 12월 조례 개정을 통해 지원센터 설치 근거 및 위탁운영 근거를 마련하고 2021년 지원센터 운영계획을 수립해 민간위탁 동의안을 승인받아 마침내 올해 본격적으로 센터를 운영하게 됐다.

센터는 센터장을 포함한 3명의 인원으로 운영되고 사무 공간, 교육장, 회의실, 입주사무실 등을 갖추고 있다.

시는 센터의 설립과 활발한 운영이 중간지원조직이 없어 불편함을 호소해 왔던 사회적기업과 사회적경제에 진입을 희망하는 법인에 현장중심 지원 등 실질적인 도움을 제공해 경제 활성화를 위한 마중물로 키워나갈 계획이다.

박남서 시장은 “안정적인 지역경제 생태계 조성을 위한 기반이 마련된 만큼 향후 사회적경제 지원센터를 중심으로 민관의 원활한 소통과 협력을 통해 사회적경제기업 육성과 지원에 최선을 다하겠다.”고 말했다.