안동·예천 통합 위해 모였지만… 반감만 키운 ‘맹탕 포럼’

안동·예천 상생포럼 개최… 각계각층 전문가들 주제 발표
통합에 대한 논의보다 통합의 장점만 늘어놓아 반감 키워
질의응답 시간엔 장애인 참여자 발언권 묵살로 반발 불러

최근 ‘예천·안동, 통합 가능한가’를 주제로 열린 상생포럼이 뚜렷한 해결책이나 대안제시 없는 ‘맹탕 포럼’이었다는 지적이다. 또한 이 포럼은 통합논의 보다 통합을 하기 위한 장점만 늘어놓는 등 주민들이 함께 할 수 있는 공론화의 장을 만들지 않았다는 지적도 함께 각 지역 간 입장차만 확인하는 자리가 되면서 오히려 통합에 대한 반감만 키운 것으로 나타났다.

16일 오후 2시 경북도청 동락관 세미나실에서 정경포럼과 예천·안동 행정구역통합 신도시추진위원회 두 민관단체가 공동으로 주최한 토론회장에서는 하혜수 경북대학교 교수, 기화서 지역공공정책연구원장이 예천·안동 통합의 가능성과 전략 등에 대해 주제를 발표하고, 김정모 대구경북언론인협회 사무총장이 좌장을 강경탁 예천군의원, 김순중 안동시의회 의원, 조경섭 전 예천군의회 의장, 김진영 한국농업연동센터장, 박정민 카톨릭상지대 교수, 최성달 작가가 패널로 토론에 참여해 진행했다.

하혜수 경북대학교 교수는 “안동·예천 전체 면적을 묶으면 독수리 형상을 하고 있고, 따로 보면 독수리 날개가 꺽여 있는 모습이다”며 “예천군의 행정과 정치, 예천 군민들의 판단과 결정이 독수리의 날개를 달아줄 것인지 결정할 것이다”고 말했다.

또, 하 교수는 “인구가 많은 자치단체가 의원 수도 많을 것이고 단체장도 인구가 많은 지역 출신들이 나올 것이고 모든 정책의 중심이 안동 중심으로 가는 것이 아니냐는 우려가 생긴다”며 “안동지역에서 시장이 나오는 건 맞지만 의회 의장, 부의장, 상임위원장 등은 인구가 적은 예천군에 배려하면 상생 발전에 도움이 될 것이다”고 말했다.

기화서 지역공공정책연구원 원장은 “우리 나라는 현재 출산율보다 자연사망율이 앞섰기 때문에 통계대로라면 200년 후에는 대한민국이 사라 진다”며 “지방소멸의 대안으로 통합이 필요하다”고 강조했다.

강경탁 의원은 패널 토론에서 “예천군은 복합 커뮤니티 센터, 패밀리파크 공원 조성, 송평천 미세먼지 차단 숲 등이 만들어진다”며 “이렇게 예천군은 신도시에 신경을 많이 쓰는 만큼 안동시에서도 신경을 쓴다면 그때가 통합 논의가 이루어질 수 있는 시기다”고 말했다.

조경섭 전 예천군의회 의장은 “마·창·진이 창원시로 통합을 하고 예산이 2조 원이 줄어 든 것으로 알고 있다”며 “통합으로 인해 예산이 줄어들면 기본조성공사 및 복지, 의료시설 등에서 손해를 막대하게 보는 결과를 초래 했다”고 말했다.

이어진 질의응답에서 김두일(43, 도청 신도시 거주) 씨는 “ 안동시 권기창시장이 초선 당선과 함께 들고 나온 행정통합론은 전임 3선 시장의 흔적을 지우기 위한 의욕으로 밖에 볼 수 없다”며 “행정통합을 앞세워 더 이상 여론몰이를 하지 말아 달라”고 당부했다.

정차모(70·필죽회 회장) 씨는 “경북도청 이전 당시 김관용 지사님은 10만 자족도시를 목표로 한 것으로 알고 있다”며 “통합을 목적으로 경북도청을 이전한 것이 아니다. 안동시는 너무 독자적으로 성급하게 통합을 진행하고 있다. 양 지자체 단체장이 먼저 만나 협의를 가졌으면 좋겠다”고 말했다.

한편 이날 질의응답 시간에서는 행정통합 반대 여론이 크게 형성돼 아수라장이 된 가운데 질의 초반부터 손을 들고 발언권을 달라고 소리치는 장애인 참여자의 발언권이 묵살되자 “내가 장애인이라 발언권을 주지 않는 것이냐”며 “장애인도 사람이다. 인권을 무시하지 말라”고 하소연해 보는 이로 하여금 안타까움을 자아냈다.

유상현기자 다른기사 보기