영주시는 쾌적한 환경과 시민들의 휴식 공간조성을 위해 공원개발에 나섰다.

따라서 시는 도심공원 내 낡은 시설 대폭 개선은 물론, 구성공원을 영주 랜드마크 공원으로 조성해 구도심 활력을 제고하고 장기미집행 도시공원인 가흥공원을 복합 힐링 공간으로 만드는 등 시민 정주환경 개선과 고품질 휴식 공간 만들기에 주력하고 있다.

시 전체 공원은 총 63곳, 약 162만㎡로 축구장 228개 넓이다. 공원수에 비해 예산이 부족해 시민이 원하는 도시숲 공원 조성에는 미흡한 부분이 있었다.

박남서 시장은 민선8기 첫 조직개편을 통해 공원관리과를 신설하고 공원개발 및 관리와 시가지 조경 사업을 일원화해 통합적인 운영을 주문했다.

시는 공원개발사업으로 △구성공원(영주동:봉송대 맞은편)△가흥공원(가흥동:문화예술회관 인근) △구학공원(가흥동:구폭포) △생활밀착형 숲 조성 등 4개 202억원(도비18억원 시비184억원)을 투입한다.

먼저 추정사업비 80억원으로 구성공원(영주동 439-2번지 일원)을 영주의 랜드마크 공원으로 조성해 구도심 활력성 제고에 나섰다. 올 상반기부터 오는 2027년까지 5년간 전망대와 산책로를 조성하고 수목을 식재해 주민들에게 휴식공간을 제공할 계획이다.

2026년 준공 예정인 가흥공원은 추정사업비 57억원으로 문화예술회관 주변(가흥동 산45-7번지 일원)에 무장애산책로, 철쭉동산, 주차장, 전망대, 휴게음식점을 조성한다.

공원이 준공되면 구도심과 신도심을 잇는 도심 생태축의 핵심공원 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

가흥동 9-8번지 일원에 조성 중인 구학공원은 총사업비 59억8000만원(도비 17억 7500만 원 포함)이 투입된다. 현재 공원의 상징물인 인공폭포가 조성됐으며 내년 4월까지 데크로드, 데크광장, 운동시설 설치를 마칠 예정이다.

시는 가흥공원과 구성공원을 잇는, 노인부터 어린이까지 전 세대 모두가 즐길 수 있는 가족 중심의 여가 공간을 조성한다는 계획이다.

생활밀착형 숲(실외정원) 조성사업은 새마을 선비회관 앞 철도 유휴지(영주동 470-321번지)를 활용해 도심 속 시민 휴식 공간을 조성하는 사업으로 5억 원(국, 도비 3억 2500만 원 포함)을 투입해 오는 9월 준공할 예정이다.

이와 함께 어린이공원 등에 설치돼 있는 각종 시설물을 교체·정비하고 CCTV 및 보안등을 설치해 안전한 공원 관리에 만전을 기한다는 방침이다.

시는 거리의 녹색 공간 가로수는 고사목, 피해목 제거 및 결주 구간에 보식 등의 정비를 통해 지속 관리하고 소백산 진입 주요 관광 도로변에는 단풍나무를 식재해 시민과 관광객들에게 아름다운 볼거리를 제공할 것으로 전망하고 있다.