독도평화호 엔진 꺼지나

정기검사·수리비용 증액 무산
독도 관할 순시 등 차질 불가피

울릉군이 곤리 운영하는 독도 관리선인 ‘독도평화호’의 내년도 정상 운항에 빨간불이 켜졌다. 이는 선박 정기검사·수리비용이 부족해 정부에 국비 증액을 요청했지만 거절당했기 때문이다.

울릉군 소속의 독도평화호(177톤(t)급)는 해마다 국비 15억원으로 운영되고 있다. 인건비, 유류비, 선체 와 기관보수, 선박검사 와 수리 등은 이 사업비로 이어진다.

올해의 경우 건비나 유류비, 부품 등은 해마다 올랐지만 사업비는 2014년부터 9년째 오르지 않아 사실상 매년 예산이 깎이고 있는 것과 다름없는 상태다.

그런 가운데에서도 군은 지금까지 독도평화호를 잘 운영해 왔지만 내년 정상 운항에는 차질이 불가피할 전망이다. 5년마다 도래하는 선박 정기검사 비용이 이전보다 2배 가까이 뛰었기 때문이다.

선박안전법에 따라 주기적으로 해야 하는데, 검사를 이수하지 않으면 해운법상 선박 운항을 할 수가 없다.

검사는 선체 검사와 기관 엔진 2기·추진기 2기를 대상으로 진행된다. 해당 장비는 외국산이어서 관련 전문가를 섭외해 검사를 진행해야 해 들어가는 검사 비용이 높다.

울릉군은 4기를 한 번에 검사하게 되면 6억원이 소요되는 등 너무 비싸 엔진 1기와 추진기 1기 등 2기를 먼저 하고 나머지는 이듬해 검사하는 식으로 그동안 비용을 아껴왔다. 하지만 이마저도 내년도에는 2기 검사 비용이 6억원으로 2배나 뛰면서 감당하기 어려운 수준이 됐다.

군은 “6억원 중 1억5000만원은 비용 절감 노력을 통해 마련할 수 있겠지만 4억5000만원 국비 증액은 반드시 필요하다”고 말한다.

군은 최근 이런 내용으로 정부에 증액을 신청했지만 기획재정부에서 거절당했다.

울릉군 관계자는 “사업비 증액이 되지 않는다면 결국 줄일 수 있는 것은 유류비와 운항에 대한 부분 등이다”며 “운항 횟수가 줄면 독도행정업무, 해양생태자원조사, 불법어업지도, 독도 관할 순시 등의 업무가 소홀해질 수밖에 없게 된다”고 말했다.

허영국기자 다른기사 보기