[경북도민일보 = 백영준기자]　북한 공연단이 오는 8월 열리는 ‘실크로드 경주’축전에 참가할 지 관심이 모아지고 있다.
　5일 경북도에 따르면 김관용 도지사는 지난 3일 이희호 여사의 자택을 방문해‘실크로드 경주 2015’에 북한이 공연단을 파견할 수 있도록 협조를 부탁했다. 이에 이 여사는 1998년 처음 열린 경주세계문화엑스포 개막식에 김대중 전 대통령과 부부 동반으로 참석했던 인연을 상기하면서 “오는 5월 방북 기회가 주어진다면 북한 공연단 초청을 위해 적극 역할을 하겠다”고 밝혔다.
　이에 따라 도는 북한도 실크로드 선상에 있는 국가이기 때문에 북한 공연단이 온다면 끊어진 실크로드가 완전하게 이어질 것으로 기대하고 있다.  더욱이 정치적인 행사가 아닌 지방자치단체가 주최하는 문화행사에 북한이 교류단을 파견하면 큰 의미가 있다는 판단을 하고 있다.

　특히 북한 공연단이 참가하면 전용 무대와 북한 전시공간을 별도로 마련할 계획이다.북한이 참가하지 않더라도 북한 실크로드 관련 전시관은 별도로 운영한다는 방침이다. 도는 지난 1998년 경주세계문화엑스포에서 북한관을 운영했고 2000년 행사때는 북한영화 특별상영 프로그램을 진행하기도 했다.
　앞서 김관용 지사는 지난 2월 캄보디아 시엠립에서 열린 세계관광기구(UNWTO) 세계문화관광회의에 참석해 캄보디아 훈센 총리와 탈렙리파이 UNWTO 사무총장을 만나 북한 참가를 도와줄 것을 부탁한 것으로 알려졌다.
　김관용 지사는 “문화를 바탕으로 남북한의 교류협력을 강화해 민족동질성을 회복해 나가는 길이야 말로 평화통일을 앞당기는 일이다. 북한 공연단 초청이 이뤄진다면, 전용무대를 제공해 국민에게 북한문화를 접할 수 있는 매우 값진 기회를 만들 것”이라고 강조했다.